此前根据外媒报道，尽管沙特和以色列没有正式的外交关系，但沙特一直在悄悄和以色列保持部分的军事合作，包括购买以色列的无人机，当然其中美国起到了协调人的作用，不然沙以不会有任何合作。

沙特记者穆斯塔克表示，以色列的无人机（UAV）在世界上处于领先地位，通常用于侦察和进攻性的军事行动，并通过南非这个中间人供应给沙特阿拉伯。这些以色列产的无人机后来从南非运抵沙特，并且开始重新组装，沙特这样就是为了掩人耳目，毕竟以色列和周边的穆斯林国家一直不对付。

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有意思的是，根据国内媒体的报道，沙特在采购以色列新式无人机后，对以色列的无人机性能表示失望，随后又转头购买了国产的翼龙2察打一体无人机。

据称沙特采购的是以色列苍鹭无人机，这款无人机实际上是以色列研制的老产品了，上世纪90年代开始研制列装部队，苍鹭属于中型的察打一体无人机，翼展16.6米，机长8.5米，机高2.3米。起飞重量1100千克，可以搭载250千克武器装备，作战半径超过300千米，这个性能甚至不如土耳其的TB2无人机，更别提和中国的同类型无人机比了。

戏剧性的是，沙特无人机部队在试飞苍鹭无人机后，出现了坠机的意外事故，而且沙特军方也不太看好苍鹭无人机的性能，因此最后取消了采购以色列无人机的大单转而订购中国翼龙2无人机。

一方面是因为沙特此前就已经接触并且大量订购过中国无人机，尤其是翼龙2，在性能上要比苍鹭强太多，按照中航公布的数据，翼龙2翼展超过20米，机长11米，机高4.1米，最大起飞重量4200千克，体格和重量明显比以色列的苍鹭无人机大一号。

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而且翼龙2挂载武器的能力更强，可以挂载12发各种类型的空地导弹和火箭弹，甚至还可以挂载空空导弹，外挂480千克武器没有任何问题，翼龙-2还具有远程打击能力，其作战半径超过3400千米，更为难能可贵的是，翼龙2在众多次实战中均有突出的表现，性能全面优于苍鹭无人机。

不过，以色列苍鹭无人机最大的海外客户就是印度，装备了几十架，这型无人机现在已经成为印度空军无人机部队的中坚力量，专门用于对抗解放军。印军表示这种无人机可自动起降，并能够提供实时的情报，但印度并未采购空地能力的型号，这批苍鹭无人机只能执行侦察等任务，不过印军也认为这批无人机无法适应未来的作战需求，因此又向美国订购了30架更先进的Mq9无人机，可见现在连印军对于苍鹭无人机的性能都不是很看好，毕竟是30年前的设计了，无论是飞机的航电火控系统还是机体设计，均无法和中国出口的同类型外贸无人机相比。

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另一方面沙特退货以色列无人机也有可能是出于部分政治原因，比如说此前沙特和以色列关系缓和主要是因为来自伊朗的威胁，伊朗的小弟也门胡塞武装对沙特东部的省份石油公司进行了多次打击，对此沙特选择和以色列加强合作，并且从以色列进口武器，按照外媒海湾网站的披露，沙特还曾经就获得铁穹系统和以色列磋商，美国也在大力斡旋以色列出售该武器系统，但到目前也没有相关消息，这事估计也是黄了。

而且随着中国成功斡旋沙伊和解，那么沙特和伊朗恢复外交关系后，中东地区的紧张局势大大缓解，也门胡塞武装也和沙特达成和平，在这种情况下，沙特常年所遭受的军事威胁大大减小，而且沙特也得考虑和伊朗与其他伊斯兰国家之间的关系，也要考虑能不能和以色列走的太近，再加上以色列提供的苍鹭性能不尽如人意，最后沙特方面还是放弃了采购以色列无人机的打算，转而采购中国无人机。