2017年4月26日，是中国海军具有标志意义的一天，中国海军第二艘航母、第一艘自主国产航母001A型下水。随着中国大力推进海军现代化，开始不断发展海上投射力量。
001A型航母外形与辽宁舰相似，中国海军过去在操作辽宁舰期间，肯定汲取了不少经验与教训，这些都会在新航母上得到应用。001A型航母的机库更大，技术也更先进。


中国首艘国产航母预计将于2020年正式服役。该舰于2013年正式启动建造，2014年2月铺设龙骨，建成首个分段，2015年4月，向舰艏艉延长，2016年3月27日，机库艏部封闭，吊装飞行甲板，2016年6月，舰体逐步合拢。
2016年10月初，吊装舰岛完成，随后安装雷达基座，2016年12月，舰岛完成设备安装。2017年开始内部舾装，水线下喷漆，3月安装雷达，舰体舾装，4月初，开始喷砂涂锈，涂装保护漆，4月18日，航母完成涂装，准备下水。2017年4月26日，001A型航母正式下水。
到目前为止，外媒对中国新型国产航母的了解并不多。001A型已经完成动力、电力等主要系统的安装，出坞下水后将进一步作系统设备调试，并在未来两年进行海上试验。随后才会正式进入海军服役。


001A型航母采用了先进的346型S波段AESA雷达系统，舰岛也作了重新配置。根据USNI新闻报道称，001A型新的甲板可以容纳更多的舰载机。
俄罗斯和中国仍然沿用了苏联的航空母舰，与美国的平顶式航母有所区别。相比美国海军航母的全球巡航，中国航母更大意义在于对保卫国家主权和领土完整，以及相对的远洋投射能力。
过去些年来，中国海军从零开始，建造了自己的航母，并积累了航母操作经验。由于之前没有航母操作经验，因此在短短几年内建立起自己的航母队伍，期间艰辛外人是无法体会到的。


和辽宁舰一样，001A型也采用了滑跃式甲板，起飞的歼-15飞鲨舰载机无法做到和美军的舰载机那样携带更多燃料或满挂弹药武器，这一点，大大限制了歼-15的作战范围和效果。
随着中国海军再增加一艘航空母舰，与世界其他航母操作国家相比，海上军力已经在悄悄发生此消彼长的变化。


俄罗斯海军的唯一一艘库兹涅佐夫号航母，在2016年前往地中海进行首次作战部署，由于机械故障频出，饱受困扰。因此无论去哪，都有一艘拖船随行，防止它随时发生故障。很快，在参加完叙利亚行动后，它就进坞开始大修了。而俄罗斯一直宣传的建造世界最大的航母“暴风号”也始终停留在模型上。


中国南亚邻国印度之前操作两艘相对较小的航母，但都是向外国采购的，目前正在建造的国产航母维克兰特号，设计草案得到法国、意大利和俄罗斯等国的技术协助。其吨位设计一再更改，最终由1.7万吨调整到3.75万吨。维克兰特号航母在2009年初正式铺设龙骨，自2011年12月“被下水”后一直处于停工状态，建造不到1/3的船体停放在码头上无人问津。光“被下水”就发生了好多次，直到现在该航母仍然在建造。


中国东部邻国日本拥有较小的“直升机护卫舰”，也即直升机航母，其平直甲板可搭载直升机和短距起飞、垂直降落的战斗机，比如日本一直想采购的F-35B。而且日本最近推出了尺寸更大的“出云号”直升机航母。不久之后，出云号将可以搭载F-35B战斗机，专家预计，这将为日本在空中和海上提供前所未有的优势。


美国的航空母舰数量比世界其他国家总和还要多。
而美国是依然是世界上无可争议的航母操作的领头羊。美国海军目前拥有10艘尼米兹级航空母舰，其规模为全球最大，相比辽宁或001A型，可搭载更多的舰载机，弹射器可弹射重型飞机。
美国航母全部采用核动力，可以在全球范围内航行，而不用加油或依赖油轮。据报道，中国也有意建造类似美国采用弹射器的航空母舰。美国航母搭载更多舰载机，通常以战斗群形式出现，包括巡洋舰、导弹驱逐舰和潜艇等作防空护卫。


此外，美国还正在开发更大、更先进的福特级航母，拥有超强的电力供应系统，不仅支持电磁弹射，还留有足够的冗余空间以在未来部署如轨道炮和激光武器等。美国航母操作的舰载机功能非常齐全，比如运输直升机处理后勤物流或转移人员，电子战飞机支援战斗机行动，E-2鹰眼预警机在空中收集大量的目标数据，反潜直升机狩猎潜艇等。


从图中可以看出，世界航空母舰操作国家的相对规模
目前，法国唯一的戴高乐航母也进入大修，巴西唯一航母不久前宣布退役，英国伊丽莎白号也会在未来几个月进行海试。