近日网上一段视频显示了空军轰-6N战略轰炸机的完全体形态，甚至翼下挂载的传说已久的大型空射弹道导弹也首次展示在世人面前。轰-6N是我国对轰-6K的进一步改进，保留了后者的6枚重型空射导弹悬挂载能力，同时增加空中加油探管，在航电和传感器上的重大改进。


轰-6N并不是海军型轰-6K的有限提升，其相比较轰-6K的改进点还是很多的，不仅仅是加了一个空中加油系统这么点。从操纵系统上来讲，老轰-6H/M系列是机械液压钢索控制，操纵杆反馈不佳，这是机械液压大型飞机的通病。而轰-6N加了一套自增稳部件，有效地降低了飞行员的任务强度；从航电火控系统上来讲，轰-6N相比较轰-6K提升十分明显，主要是增加了空射武器的使用能力，不仅仅是用于发射鹰击-12A这么简单。空军未来对轰-6N的定位是可以有力地配合远轰作战的具备强大防区外攻击能力的准战略轰炸机，也不排除轰-6K将全部升级到N的标准。


轰-6N轰炸机和轰-6K相比，外观上最直接的体现就是加装了空中加油管。可以接受伊尔-78加油机和运-20大型加油机的空中加油服务，能较大程度上提升它的作战半径和载弹能力。原本轰-6K通过换装俄制涡扇发动机，优化气动外形设计，已经拥有约3500公里的作战半径。加装空中加油管后，轰-6N的作战半径可能超过5000公里。以现在的航程直接就可以威胁到太平洋任何美国军事基地，甚至包括澳大利亚本土。


加装空中加油管的另外一个好处是可以提升轰-6N的载弹能力。轰-6N可以在搭载少量燃油的情况下满载弹药起飞，升空后再接受空中加油服务，从而实现同时满载燃油和弹药目标。轰-6N将成为中国首款携带空射弹道导弹的载机，对机腹弹舱进行改进，以适应巨大的挂架和弹道导弹。轰-6N在操纵、火控、通讯、导航等系统方面均有升级改进，但这些暂时无法通过外形特征简单判断出来。未来轰-6K和轰-6N的组合将成为中国空军战略轰炸的绝对主力。


轰6一直以来都是中国唯一的轰炸机，也是唯一可以携带核弹的轰炸机，虽然如今正在研制隐形的轰20，但真正形成战斗力还需要很长的时间。即使轰20服役，轰6也不会很快退役，因为经过不断的升级改造，现时最先进的轰-6N型号将来比较长的一段时间足可以对亚洲或大洋洲国家构成威胁，令他们不敢过于亲美反华。另外隐形的轰20，可以肯定非常烧钱，也注定了不可能大规模部置，但中国必须要有足够量的轰炸机，所以今后老轰6还会继续升级改型。