中美在南海或明或暗的博弈，对峙局势升高。中国发布了国防白皮书，提高南海的战略地位，而美国不仅用侦察机载着CNN记者高调飞临中国控制的永暑岛，还传出部署“全球鹰”无人机、F35战斗机以及B1轰炸机等最为先进的装备，挑战中国。

　　担任过台军舰长的中华战略学会研究员张竞教授分析，美国的行为也有很多对国内公关的意图，“美国对外政策其中包括对内表态因素，因此奥巴马政府在派出国务卿访问北京同时，使用两手策略另派军机越境示威，并高调向媒体发布新闻，此乃对内平息国内评议声浪之公关作为，其实不足为怪”。

　　美国的侦察机并没有飞入中国岛礁12海里的范围以内，张竞认为，这反而反证了中国在此的主权，“美军发言人再三声明该侦巡机未进入目标岛屿12海里内空域，同时并强调其仅在国际空域活动，因美军自知其未见得能在法理上站得住脚……如此即反证出该等岛屿为可以划设领海之自然岛屿，而非美国刻意鱼目混珠将大陆填海造陆，不分青红皂白所称不可划设领海之人工岛屿”。

　　厦门大学国际关系学院院长、南洋研究院院长庄国土则认为，中美两国在南海的对峙从未止息，近期唯一的区别就在于对峙公开化了，但是实质并没有变化，“美国在这个海域的活动一直没有停止，中美对峙一直在发生，美国的军事存在并不是新鲜事，美国这次大张旗鼓了，中国便只好在舆论上回应”，他说，“中美都在按照各自惯有的做法行动，美国从来没有离开过南海，中国也没有办法把美国挤出去，中国只能是反唇相讥，实际冲突是要避免的”。

　　在侦察机飞临南海事件后，关于军事冲突的怀疑开始明显增多。前任美国中情局副主任麦克瑞莫瑞尔对CNN说，“中美战争并不符合中美两国的利益，但是战争风险却是确实存在的”。庄国土认为，中国会继续完成岛礁建设，让美国有所顾忌，但是会尽量避免与美国的军事冲突。
　　“现在岛礁扩大的工程，已经告一段落了，岛礁的扩大有一定的规划，不是每天都变化的，通过继续扩大岛礁的面积来反制美国，既达不到目的，也不现实。中国能做的，可以在岛礁上布置一些防空武器，让美国有所顾忌，但是擦枪走火是可以避免的”，他说，“中国的态度是，最大程度上对美国行为进行容忍”。

　　张竞同样认为态势不会升级，“目前基本态势是南海各当事国都不愿意见到事态失控，所以就会约制升级。但各方仍须小心发生像1898年2月15日美军缅因州号战舰在哈瓦纳军港神秘爆炸，成为美国对西班牙宣战口实；或者是1964年8月初南海东京湾事件，让美国有藉口涉入越战的无头公案。各方在处理南海时，保持透明就是为避免此种有心人士下流招式”。

　　庄国土认为，中国在南海的建设工程不是试探性的，中国在南沙的填海造陆有实实在在的战略需要，“中国本土离南沙很远，周边国家距离很近，周边国家想来抢会很容易，中国如果在南沙有一定的军事存在，就能压制周边国家的进犯，周边国家尤其是越南的海军力量更加强大”。

　　台湾地区领导人马英九也在南海局势紧张之际公开表态，他在5月26日提出“南海和平倡议”，呼吁各方自我克制、尊重国际法、建立机制、搁置主权争议以及展开民事协调合作。马英九曾在2012年就钓鱼岛问题提出过“东海和平倡议”，各方反应平淡，南海倡议提出后，外交部发言人华春莹简单答道，“我们注意到了台湾方面的有关‘倡议’。两岸中国人有义务共同维护国家领土主权和海洋权益，维护南海地区和平稳定”。

　　但是张竞认为，大陆应该重视南海和平倡议，抓住两岸合作机会，“回应和平倡议，就化解他国所施加之战略围堵压力来说，这是最好突破口”，而且，“马英九任期将届满，假若正面回应其所提倡议，马必积极配合，会增加成局可能性。若再考量其离任后，接掌职务者对此未见得同样重视，就可知此机会之窗稍纵即逝”。