在近百年的经济历史中，有两次经济危机影响十分深远，一次是1929年经济大萧条，另一次是2008年金融危机。两次经济危机的爆发地都在美国，却给全世界造成不可磨灭的冲击与影响。也正因于此，人们一提到经济危机就谈虎色变，无时不刻都在设想避免经济危机的发生，但正如著名经济学家熊彼特所说：“萧条的唯一原因是繁荣。”


而正是此时此刻，美国经济可谓走出金融危机迈向“繁荣阶段”，但仍然需要警醒的是，在众多危机爆发的因素当中，美国经济已经占据两项，而其中的一项贫富差距因素，或将成为美国爆发经济危机的导火索。
贫富差距这一导火索根据历史经验，产生08年金融危机的因素主要包括放松金融监管，货币宽松，过度举债，收入分配不公带来的贫富差距过大等，这里主要分析贫富差距这一因素。1928年也就是大萧条前一年，美国最富1%家庭收入占总收入比例的23.9%，2007年美国最富1%家庭收入占总收入比例的23.5%，在2007年金融危机爆发的前一年，美国最富有的10%家庭的收入占总收入的比例升至50%，也就是说两次危机前美国收入两极分化都达到历史高点。


而现在，美国智库“经济政策研究所”最新发布的一份研究显示，研究截止到2015年，前1%顶尖收入人群的收入，比余下99%人群高出了25倍。当前美国经济展现出危机后的活力，企业收入在增长而工人却没有明显受益，美国工人的收入没有因经济向好而起色，这就造成了富人开始变得越来越富，而穷人则显得越来越穷，很明显，美国的贫富差距在越来越大，同时，也会造成社会两极化形势严峻，长期下去会对美国经济造成直接冲击。
原因简单来说：广大美国劳动群众因为没有在经济向好的背景下而较好的增加收入，现行的收入因素会让市场总需求下降，需求下降导致生产与需求发生较大脱节，也就是实体经济产能过剩与有效需求不足（财富分配不均导致生产能力与消费能力之间的差距日益扩大），这种脱节不仅仅是给美国经济带来负面影响，而且会让过度举债发生的可能性大大增加。
现在美国就是“双赤字”，债务规模空前。众所周知美国人喜欢超前消费，现在经济行情好，虽然收入赶不上企业收入增速，但可以借贷消费，借贷消费能使经济在一定时期内呈现过度繁荣，但会扭曲企业的投资和生产决策，最终借钱是要还的，最终还是产能过剩与社会总需求不足，一旦处理不当往往又是一波经济危机，进而伤害世界其他经济体。


在挽救金融危机时，美联储货币大放水，导致现在资产价格高企，资本市场泡沫膨胀，有钱人借着放水的春风买进便宜的资产，现在坐拥资产财富升值，贫富差距的因素是这方面的一大影响。多说一句，目前公认的世界三大泡沫之一是美国股市。
加尔布雷思所描述：“当经济处于过度繁荣时，没有人不相信泡沫会继续膨胀，人们不是找出理由使自己理性，而是找出理由使自己相信盲目冒险的正确性”。