韩日作为美国的附庸，即使两国之间爆发矛盾也并非出于自身的意志。
日本从7月4日开始限制向韩国出口3种制造半导体设备的核心材料，还决定从8月1日起把韩国从简化战略物资和尖端技术出口的“白名单”剔除。这2个措施相当于公然欺辱，果然激怒了韩国人。一时间，韩国反日情绪高涨，出现了很多抵制日本汽车、抵制赴日旅游的呼声。不少普通民众还要求当局对日本采取报复措施。


青瓦台为了因应民众的怒火，也对日本示强，在7月5日宣布正式解散“和解与治愈基金会”，并迅速完成了注销手续。这一基金会设立的目的就是为了不可逆地解决二战时期韩国受害女性问题，日本方面提供10亿日元。但很多韩国人认为这个基金会并未尊重受害者，是对受害者的二次侮辱。如今解散这一基金会，也表示韩国拒绝在这个问题上与日本妥协。日方对此大为不满。
不过蹊跷的是，虽然青瓦台注意到民众的群情激奋，也展示了强硬立场，但韩国驻日大使却意外地放低了姿态，声称大多数韩国人都希望早日和解，因为制裁对双方都不利。韩国驻日大使还寻求重启韩日首脑会谈。
这是一个很不寻常的讯息。
对日本而言，制裁韩国其实也并不划算。安倍突然做出这个强硬决定，明摆着是杀敌1000自损800，虽然背后藏有选举和保护产业的因素，但恐怕并非是最重要的原因。同时，安倍也面临阻力。日本出现了反思的声音，担心日本供货商的优势地位被削弱，担心对韩国出口汽车将会受到阻挠。


韩日狗咬狗，双方一嘴毛，其实谁都占不了什么便宜，图个啥？这背后或有一个看不见的手在操纵，几乎肯定就是美国。
一个例证是，日方刚宣布制裁，青瓦台马上就做出了反应，不是针对日本，而是面向美国。韩国知道，解决问题的钥匙在华盛顿，而非东京。
当地时间7月2日，美方发布了特朗普访问韩国的说明资料，其中比较引人注目的一条是：美韩双方都认为强而有力的美韩同盟是印太地区和平与繁荣的关键。这是美方第一次强调韩国在“印太战略”中的关键地位。
在美方看来，特朗普此次访韩的第二个重要成果就是与文在寅一起探讨了深化“印太战略”与韩国“新南方战略”的合作方案。除此之外，美韩还在数字网络安全与海上联合执法力量构建等方面达成了一定共识。这些成果将进一步巩固美韩同盟。
白宫一直以来都把美韩同盟的力量辐射范围划定在半岛地区，这次特朗普访韩之后事情却出现了变化。被日本制裁之后，青瓦台的立场有所松动。
美方透露的信息还表明，韩方已经同意在情报共享、联合演习等领域进行美日韩三方合作，而且已经达成了相关协议。这表明韩国在安保方面并不排斥日本。美日韩将进行深度捆绑。
一直以来，韩国都顾虑临近大国的态度而与“印太战略”保持距离。在5G问题上也极力采取两不得罪的做法，没有封锁HUAWEI，而是模糊应对。但这次恐怕又不得不听从美国的命令。
挑动日韩之间的矛盾对美国来说是有利的。这样一来，双方都会找美国来评理和做出裁决，都要给予美国一些好处。美国人当然会坐视双方互殴。


事情闹越大，对美国而言越是有利。美方现在并不急于出手。而韩日之间任何媾和，如果美国人点头，恐怕都不会达成。
总而言之，日本举起制裁大棒，看起来更像是替美国向韩国施压。这不过又是美国布下的一个局而已。
那么，美国的最终目的是什么？长期以来，白宫最担心的就是中日韩建立自贸区，那样一来美国在东亚的地位和影响力将被显著削弱。通过安保的缰绳勒紧日韩这2个国家，让其不能脱离自己的战车，以安保来制衡中日韩之间更加紧密的经贸联系，这恐怕将成为美国未来在亚洲最主要的策略。