二战以后，喷气战斗机大规模装备，并且出现了空空导弹这类先进的武器系统。于是就自然产生了喷气轰炸机与喷气战斗机之间的性能矛盾。轰炸机吨位大、航程远、载弹量也大，但是轰炸机机体笨重，一旦被空空导弹打击，就立即插翅难逃；而绝大部分战斗机具备高机动躲避空空导弹的天然性能，但是体量偏小，又先天限制了有效航程与载弹能力。于是到了1960年的，军事大国都普遍希望装备一种结合了轰炸机与战斗机各自优点的新机型，既满足大航程与较大载弹量的优势，同时也具备一定的空战截击能力。至于低空高速突防之后的对地对海打击能力，则是其本职工作。于是就出现了一种新机型，即战斗轰炸机。其中较重的版本，则在45吨到50吨之间，这类战轰中最典型的就是F111。F111是，



一种双发双座单垂尾可变后掠翼的大型喷气战斗轰炸机。1964年首飞，1967年正式交付第一架，总产量562架。早期采用2台TF30-P-3涡扇发动机，单发加力推力9.5吨级；后来升级版扩大单发加力推力到11.4吨级。机体空重21.4吨，最大起飞重量45.3吨；最大内油14.5吨。最大内油航程接近7000公里，内油作战半径2100公里以上；经过一次空中加油就可以把航程延伸到1万公里，实战半径3000公里以上，仅仅这一项就强过同代的绝大多数战斗机或者战斗轰炸机；因为它们的最大内油作战半径基本没有超过1700公里的。F111最大可挂载8吨炸弹与导弹，内弹舱长5米，可挂3000磅的重型导弹或者炸弹。最大飞行速度高达2.5马赫，相当强悍。F111的主要缺点与优点一样都是与生俱来，其最大加力推重比只有0.5，机体笨重，



而且机载设备也不够先进，对地打击往往需要冒着防空火力临空轰炸，因此多次被对手击落。而且因为机体笨重，一旦出现机械事故，飞行员的逃生率也低于大多数更轻的战斗轰炸机。F111的较大航程与较大载弹量的优势，充分体现在1986年24架编队对利比亚的轰炸行动中。机群从英国基地起飞，在直布罗陀附近进行空中加油后直扑地中海南岸，往返距离远非一般的战斗机可以完成。但是在行动中也被地面高炮击落了1架，优势与劣势同时充分体现。到2011年，全球所有F111全部退役。那么这类45到50吨级的大型战轰的历史就这样结束了吗？其实不然，到了2020年代，50吨级的战轰大有可能会卷土重来。而且综合作战能力远非早期的F111可比。首先一点，就是新一代军用大涡扇的最大推力，




已经稳步超过15吨级，并且开始向20吨级发展。这样再装2台此类大涡扇的新战轰，在起飞阶段的推重比就接近了0.8，而在半油空战阶段会接近1甚至超过1，首次具备了空战格斗能力。50吨级战轰采用全隐身外形，外加新一代雷达传感器。有大型内弹舱，可以携带目前流行的超长超远程空空导弹，以及2吨以上的重型对地对海弹药，无论空战还是轰炸突击能力都会大大增强。传说中的J2X，极有可能就是未来全球最强的新战轰！