当多位美国总统参选人把目光锁定国内，抨击美国加入《北美自由贸易协定》和《跨太平洋伙伴关系协定》（TPP）的时候，中国却正向着相反的方向前进。中国正在利用其经济实力建立一条新“丝绸之路”，加强和巩固与外部世界的联系。中国正处于正确的道路上，而美国却没有。

美国福克斯新闻网5月3日发表题为《美国撤退之际，中国规划了一条新“丝绸之路”》的文章称，“两千多年来，中国与外部世界的商业联系一直以古代‘丝绸之路’为标志，这条路径始于一个由陆路和海路构成的曲折的贸易网络，为中国经济提供了一条生命线。”彼得森国际经济研究所最近发布的一份简报是这样开头的。

这篇文章并非历史回顾，而是对于正在进行中的一项非凡且崭新的中国工程的研究，即所谓的“一带一路”倡议，其内容是建设和改善中国在亚洲、非洲和欧洲的贸易伙伴的港口、铁路、高速公路及其他基础设施。

美国在毁灭性的二战后实现空前繁荣的众多原因之一，就是我们拥抱了全世界。我们积极投入到西欧、日本和全球经济的重建之中。自那之后，我们一直在建立通向世界其他地区的经济桥梁，这令我们获益匪浅。

现在，来自两党的一些美国主要政治家缺乏逻辑的思路可能会令我们逆转这一路径。

中国知道怎样做才是更好的。因此，中国政府计划向“一带一路”倡议投资——彼得森国际经济研究所将之描述为一项“旨在显著改善”全球约60%-70%人口的基础设施的复杂努力，“以加强这些地区对中国以及彼此的经济依赖”。

保加利亚前副总理兼财政部长西美昂·迪扬科夫撰文称：“这条新丝绸之路将事实上为中国商品重新勾画贸易路径。所谓的‘一带’，即‘丝绸之路经济带’，从中国延伸到欧洲，途经中亚地区。所谓的‘一路’，即‘21世纪海上丝绸之路’，将中国从海路与东南亚、中东和非洲连接起来。”

当然，“中国预计其本国企业将规划、建设并补给这些由其自身提供资金的项目”，这意味着中国企业将获得大量混凝土、钢铁和重型设备的订单，中国的建筑工人也将获得工作。

这项野心勃勃的计划的大部分内容仍处于设计阶段。但丝绸之路经济学展示了人们通常期望从美国身上看到的那种胆魄和视野。尽管“一带一路”倡议仍是一项进展中的计划，很多事情可能会出现问题，但至少中国人了解接触所带来的好处。

而且，这种好处甚至超出了经济学的范围。阿什兰大学专家约翰·莫泽在《国家利益》双月刊上的文章指出了贸易的另一个好处：促进和平。或者正如康德在两百多年前所说的：“商业……与战争不相容。”

对美国来说，现在不是从世界撤离的时候。对美国的决策者来说，现在也不是眼睁睁地看着美国的基础设施在面前凋敝却无所作为的时候。我们面临的选择很简单。美国可以选择尽全力为赢得未来世界竞争做一切必要之事，美国也可以选择走下坡路。如果我们在贸易领域继续妄自尊大，就等于向中国人大开方便之门，而他们已做好准备，非常愿意且有能力填补我们留下的任何空白。