英媒称，埃隆·马斯克的太空探索技术公司（SpaceX）再次干扰了天文观测，就在几天前，该公司发射了第二批“星际连接”卫星。
据英国《新科学家》周刊网站11月19日报道，本月11日，SpaceX把60颗新的“星际连接”卫星送入太空轨道。这样一来，它在近地轨道运行的卫星总数达到了120颗。
在SpaceX今年5月首次发射卫星后，天文学家表示这些卫星的亮度极高，这引发了对于这家公司打算发射的大量卫星有可能干扰科研活动和夜空景象的担忧。
18日，新发射的这批卫星的活动轨迹干扰了智利北部托洛洛山泛美天文台的天文观测活动。天文学家当时正在使用暗能量相机，这种设备可以捕捉可见光和近红外光波长，拍下夜空大片区域的图像。
托洛洛山泛美天文台的天文学家克拉拉·马丁内斯-巴斯克斯在推特网站上发文提到这些“星际连接”卫星，她说：“我感到震惊。我们的暗能量相机的曝光受到其中19颗卫星的严重影响。这一大串‘星际连接’卫星产生的影响持续了五分多钟！”
美国西北大学的克利夫·约翰逊在推特网站上发布了暗能量相机拍摄的原始图像，可以看出那些卫星形成了一些倾斜的明亮虚线。
天文学家用这台暗能量相机开展勘测活动，拍摄整个南部天空的图像，从而发现由暗物质主导的星系。
今年6月，托洛洛山泛美天文台发表声明，详述了“星际连接”卫星会对它拍摄的整个南部天空图像的影响，并称这些卫星是“讨厌的东西”。
SpaceX上月提交文件表示，计划再发射3万颗小型卫星，这几乎是人类到目前为止送入太空的卫星数量的3倍。
目前尚没有关于卫星亮度的任何规定。英国贝尔法斯特女王大学的米歇尔·巴尼斯特说，这一问题不仅令职业天文学家担忧，“对于我们全社会如何欣赏夜空而言也是个问题”。
SpaceX表示，会将“星际连接”卫星的底色调黑从而降低对天文观测的影响，并且如果必要的话会调整卫星的运行轨道。这家公司说，它也在与美国国家射电天文台等天文机构合作，从而降低卫星对天文活动的影响。