近日，英国媒体援引了英国国防部的报道称，在去年，英国皇家海军主力驱逐舰45型的出动状况并不乐观，六艘驱逐舰平均下来仅有20%的时间在海面上执行任务，其余80%的时间都在港休息，而第二艘45型"无畏"以及第五艘"卫士"号驱逐舰更是登峰造极，其在2017年全年都待在港口和船坞内，一直都没有出港。


图为摄于2017年的朴次茅斯军港，图中包括了所有的45型驱逐舰，可谓"一家人齐齐整整"。
据悉，导致这一尴尬现状的原因是45型驱逐舰最引以为傲的MT30燃气轮机有严重缺陷，使得由其推动的混合动力系统无法在炎热天气下持续运转。
由于MT30不止负责45型驱逐舰的动力，还要担负起向全舰提供电力的重担，所以当某艘45型驱逐舰于去年在某个未公开地点发生动力系统故障时，该舰的电力供应也随之中断。而在耗时几个小时的维修完成之前，舰上的官兵只能在极度焦虑中面对漆黑和压抑的舱室。


图为45型驱逐舰的内部舱室。电力供应的断绝对于这种现代舰艇而言是毁灭性的情况。
由于动力系统故障本身难以解决，为避免恶性事故的发生，英国皇家海军在此之后就只能使出下策，一面为45型驱逐舰安排动力系统大修，一面尽量压低该级舰的出海时间。从英国国防部公布的统计数据来看，除却"无畏"和"卫士"在去年没有出海之外，45级四号舰"龙"在去年的出海时间仅有56天；首舰"勇敢"和三号舰"钻石"稍多一些，分别有132天和162天的时间在海上运转，至于出海时间最多的"邓肯"也只有176天的出海时间，距离"半年"这个底线还有一点点距离。


图为跟在美国航母战斗群后的45型驱逐舰，似乎暗示着皇家海军日薄西山的颓态。
很值得一提的是，在英国政府、大臣和议员们的口中，"海军年"这个名词在2017年出现的频率相当频繁。当然，随着新航母"伊丽莎白女王"的下水服役，以及26型护卫舰的开建，从纸面上看2017年的确是一个值得英国皇家海军纪念的日子。
但正如"金玉其外，败絮其中"这句成语所描述的那样，英国皇家海军实际上依旧摆脱不了持续衰退的泥潭，这不是一艘航母的到来就能改变的。


图为1953年的加冕阅舰式。即便英国皇家海军已经开始走下坡路，9艘航母的阵势也依旧非常壮观。
一个显而易见的结果是，随着23型护卫舰的平均舰龄接近25岁（接近预定退役的日期），这些舰艇的出动率已经无法和"壮年"时相比，（实际上，建于1985-1987年的三艘23型护卫舰已经转交智利海军）而英国皇家海军的驱护舰队也就只由45型和23型构成，现役舰艇数量分别只有6艘和13艘，甚至比不上某些第三世界国家的海军力量。


图为出现在悉尼的23型护卫舰。全球干涉依旧是英国皇家海军（自认的）首要任务。
而和规模缩水的舰队不相符的，自然是英国皇家海军的任务定位。自中国南海到日本海，再从马六甲到波斯湾，波罗的海到加那利群岛，凡是能航行到的地方，英国皇家海军都一律要插一手，场场不缺席。
但在这种糟糕的舰艇状况之下，皇家海军到底还能"搅"到什么时候？这一点很值得我们持续关注。（利刃/TO）