中国军方准备向太平洋首次派遣装备核导弹的潜艇，并称美国新的武器系统逐渐削弱了中国现有的威慑力量，让其别无选择。

据英国《卫报》网站5月26日报道称，中国军方官员没有就首次巡航的时机发表评论，但坚称此举不可避免。

他们所指的是今年3月公布的在韩国部署美国末段高空区域防御系统（“萨德”系统）计划，以及发展高超音速滑翔导弹的计划，这种导弹可以在发射后不到1小时打到中国，是对其陆基威慑力量有效性的巨大威胁。

五角大楼最近提交美国国会的报告预测，“中国可能将在2016年某个时间开展首次核威慑巡航”，而美国最高军事官员之前曾作过此类预测。

报道认为，30多年来，中国一直在研制弹道导弹核潜艇技术。

报道称，直到现在，中国政府始终寻求谨慎威慑政策，宣布在冲突中绝对不首先使用核武器，并将核弹头与导弹分开储存，均由最高领导人严格控制。

部署核武装潜艇将具有深远意义。

报道认为，如果作出此类决策，核弹头和导弹将合并交给中国海军，可以更快发射核武器。

报道称，5月17日，一架美国间谍飞机和两架中国战斗机在距离海南岛50英里（1英里约合1.6公里）处几乎相撞，而中国4艘晋级弹道导弹核潜艇驻扎在那里，第5艘正在建造。

中国军事官员对采取海基威慑举动给出的主要理由，是美国导弹防御的扩大，而俄罗斯政府也宣称，美国的行为正在打破全球战略平衡，可能引发新的武器竞赛。在韩国部署末段高空区域防御系统的决定是在朝鲜进行第四次核试验后作出的，这种车载发射拦截导弹系统的规定任务，是保护韩国免受导弹袭击。

但中国政府称，末段高空区域防御系统的范围扩大到了中国许多地区，破坏了其核威慑。它警告韩国政府，如果进一步部署末段高空区域防御系统，两国关系可能“即刻就被破坏”。

中国外交部宣布：“不应损害中国的战略安全利益。”

在凶兆警告的背后，中国人民解放军越来越担心中国相对较小的核武库（估算只有260枚核弹头，而美国和俄罗斯分别拥有7000枚）主要由陆基导弹构成，越来越容易受到毁灭性核武器或传统武器的第一波打击。

导弹防御不是他们唯一的担忧。他们还担心美国全球快速打击计划发展的新型高超音速滑翔导弹，该计划旨在研制一种精确制导导弹，在1小时内命中全世界任何地方的目标。

中国正在研制一种类似的导弹，但北京的官员们担心，中国核武器规模太小，可能会在毫无预知的情况下被全部消灭，而采取报复行动发射的少数导弹，可能会在空中就被美国导弹防御系统摧毁。由于没有“二次打击”能力，中国根本不存在有意义的威慑。中国政府坚称中国不会放弃“不首先使用”原则，但军方官员辩称，美国的武器部署让中国别无选择，只能升级和扩大核武库，以维持可靠的威慑。