自从引进了苏27系列后，谁谁家就越来越喜欢大体量、大航程的战机。作战半径低于1200公里的主战飞机，都已经不好意出门，这也是单发机很少出海很重要的因素。苏系列战机的最大特点就是基本没有带副油箱的。其实苏27在早年试飞时也实验性的带过副油箱，后来发现没有必要就都不再专门挂副油箱。苏27系列之所以内油大，关键在于采取了飞翼中心升力体、吊挂发动机的整体布局。这种布局的最大好处，就是不论发动机舱还是发动机的进气道，都不占据机体的主要内空间。这样在苏27系列的座舱之后的主要机体部分和主机翼内部这些最大的空间，都可以布置主油箱和机翼软油箱。不过这么布局也是有弱点的，就是发动机独立在机身之外，整个发动机和进气道，是一个近乎前后通透的直筒，让发动机的风扇直接暴露。
造成正面隐身效果很差。直到苏57，也没有解决发动机风扇部分正面暴露的大问题，同时发动机舱在机体之外，对全机的结构强度也有影响，造成苏系列的早期批次的最大过载只有8.5；而大部分三代以上的战机的最大过载都在9。而其他大国的隐身机，都是发动机完全收入机体的布局。在新一代的20系列家族空基杀手锏上，是全面而极端的注重大航程和大作战半径。J20的机体在所有的5代机中是最长的。很可能有超过苏30的9.5吨内油，有当代战斗机中最大的10吨以上的内油。仅仅靠这些内油，已经可以达到4000公里以上的转场航程和1750公里级别的作战半径。有人拍摄到J20的新机携带2个2000升的副油箱进行飞行的照片。其实更早还有J20携带4个2000升的副油箱进行飞行的照片。4个副油箱就可以增加8000升的燃油。



足够让J20在内油之外再多飞至少3500公里，会让J20的最大作战半径接近3000公里，已经是目标直指关岛的作战状态。这么大的不加油作战半径，在全球战斗机中都没有先例，西方说J20实质上是一种远程轰炸机不是没有道理的。过去的F22A进行从阿拉斯加到4岛基地的远程转场，也不过携带2个副油箱。而F22A的内油航程本身就小，带上2个副油箱仍然可以直飞5500公里。从这个角度讲，J20机体特别狭长，飞行阻力比F22A更小，J20带上4个副油箱，以高高航线直飞7500到8000公里的超远航程绝对没问题，只看单座的飞行员能不能抗住长时间超远距离飞行的疲劳感。这样等于一架带18吨油的“战斗机”飞上天。若再带上一套伙伴加油设备，几乎和油轰六的可加燃油差不多少，完全可以当伙伴加油机用了！瀚海狼山（匈奴狼山）认为J20的另一大优点，就是和F22A一样武器完全内置。不论外挂多少副油箱，都不会影响作战能力的正常发挥。



而且可以采取在进入实际战区前，把副油箱和挂架一起抛掉的做法，进入战区后仍然是完全隐身的模式。这样靠8000升外油实现接近3000公里外的战区；靠10吨内油完成战区机动作战和返航。如果再在返航的后半段的绝对安全空域，进行一次空中加油，那么作战半径将高达3500公里，完全可以覆盖关岛和陆地国土周边2000公里以内的任何战略目标。