川普夫妇接待莫迪
美国洛克希德·马丁公司与印度塔塔公司（TASL）近期达成F-16生产线转移的协议，随着印度总理莫迪对美国的首次访问，双方关系在升温。F-16生产线转移的消息，对于印度而言意味着什么呢？
历史的重演


位于西孟加拉邦的Kalaikunda空军基地的MIG-21战斗机
印度空军（IAF）需要大约220架作战飞机来取代其老化的米格-21战斗机队伍。在20世纪60年代初，米格-21打败西方竞争对手，被印度选为进口机型，同时苏联向印度提供了全面的技术转让和制造权限。最终印度斯坦国有航空公司（HAL）获得了米格-21的技术，专利和全权制造权限。今天此番情景或多或少类似于当时的情况。
印度急迫需要订购大批战机，印度的航空研究和开发依然不够成熟，必须选择一家国外的制造商，而印度在财政上又无力承担这么大一笔开销。
印度采购政策


美国位于沃斯堡的F-16生产线
印度与外国供应商达成的几乎所有的防御合同都有30％的抵消条款，即卖方必须在印度投资至少30％的最终合同价值额。印度担心，塔塔公司的作用最终可能会被限制为洛克希德·马丁公司的机身和组件供应商之一。
防御合作伙伴
尽管美国在过去10年来，由于其对外军事销售（FMS）计划，已经成为印度最大的国防供应商，但印度在采购进攻性的武器平台上一直受到美国的限制。事实证明，印度的前4大武器供应国美国，俄罗斯，以色列和法国之中，印度从美国购买的进攻性武器平台非常有限。


2016年全球10大武器出口国，美，俄，法，以四国名列前十，这多赐印度的功劳
相比之下，印度已经与以色列签署了MR-SAM和LR-SAM的导弹合同，从法国购买了鮋鱼级潜艇和阵风战斗机，从俄罗斯订购了T-90坦克和护卫舰。
印度从美国订购的唯一的进攻平台是22架阿帕奇Block-III直升机和145门M-777榴弹炮。要知道，印度军队自1986年的博福斯丑闻以来，一直没有再引进或升级过任何火炮。在经过多次取消投标和审判失败后，印度军队最终选上了M-777榴弹炮。由于拖延的官僚体制，采购协议已拖延多年，印度军队已经承受不起另一场招标过程。一名巴基斯坦国防分析师曾表示，印度正在使其武器供应商多样化，从美国购买的只是那些无法从其他国家采购到的武器。
印度的担忧


M-777榴弹炮，由于拖沓的官僚体制，采购协议已拖延多年
任何的武器交易都不会是一次性交易。供应商必须确保提供适当的基础设施，包括在武器生命周期内提供零备件。而美国可能随时根据全球格局和地缘政治而改变对外军售立场，从而中断军售合作。这种例子印度是体会过的：1998年印度测试核武试验后，美国对印度实施了武器禁运，开发国产轻型作战飞机（LCA）的印度科学家一夜之间被要求遣返印度，印度空间研究组织开发的低温发动机计划受损；在1999年卡吉尔边境战争期间，美国拒绝向印度提供卫星图像和情报资源；美国还迫使印度遵守北约对伊朗的制裁等。而且，在联合国会议的各种议上，印度和美国多次存在分歧。
一架战斗机的寿命约为30-40年，在此期间必须保持高适用性。不能因为缺乏备件，让数百架飞机停飞。


特林顿号船坞运输舰，转让给印度的条件十分苛刻
2007年，印度从美国购买了1艘退役的奥斯汀级两栖船坞运输舰特林顿号，“特林顿”号重新启用并转交给了印度海军，被命名为“加拉希娃”(Jalashwa)号。这是美国海军舰艇第一次转卖给印度海军。但是，2008年，美国政府审计长（CAG）出面对购买协议增加了附加条件，包括保证该船不会用于任何进攻目的，美国有权对该军舰进行不定时检查。
总之，美国武器转让总是提出很多苛刻的条件，也缺乏全面的技术转让。F-16战机在引进后将作为印度空军的有力进攻平台，不应受到政府或空军的各种条件的约束。此外，F-16机型已经服役40多年了，美国空军的F-16战机目前已经进行了升级，将一直服役到2030年。在此期间，美国空军将不会再采购任何新的F-16机种。


F-16的生产仅仅晚于米格-21战机16年
现代科技日新月异，40年时间会让一架新飞机成为老古董。F-16的生产仅仅晚于米格-21战机16年。印度既然想更换其苏联时代的机队，就不应该考虑用一件老古董替代另一件老古董。
瑞典萨博鹰狮战机的销售代表当被问及对其竞争对手F-16发表评论时表示，F-16是一款具有良好记录的优质飞机。但也只是到目前为止，未来它将无法轻易而快速地适应不断变化的战争情景。印度的对手巴基斯坦目前操作的F-16战机作为其前线战机。尽管巴空军操作的是Block-52/52 +型号，而向印度将为Block-70/72型号，但前者通过升级就可抗衡印度空军。
此外，巴基斯坦经营这些战机已有数十年的历史，对飞机的优势和劣势有更多的经验和想法。印度空军不希望在空战中使用一款对方比自己还熟悉的战机。