近日央视有关军民融合发展装备的新闻中，官方罕见公开了东风-16双弹车，由原来的一车一弹改为一车双弹，火力增强一倍。有关东风-16的型号最早是2011年3月16日由台湾“国安局长”蔡得胜表示大陆已装备新型东风16战术导弹，这一消息吸引了众多军事评论家和爱好者的注意。两天后，央视播出的节目也首次从侧面证实东风16的存在。然后在2015年`93阅兵中，东风-16正式亮相，说明早就装备火箭军一线部队了。

DF-16这种新型导弹射程更远威力更大，主要用于反介入作战，新型的东风-16导弹可能使用多弹头、射程在1000-1500公里之间，用于覆盖冲绳的美军基地。虽然东风-16在长度和直径上都有所增加，外号“大号子弹”但继承了DF-11的成熟技术，在价格上将远低于东风-21系列导弹，在生产上也会快得多。由于东风-16具有更大的射程，它的再入速度也更快，这将严重削弱爱国者PAC-3导弹的拦截效果。



中国为什么发展东风-16中近程导弹呢？主要是因为现在DF-11/15和DF-21之间在射程和火力覆盖上存在空白，缺乏1000-1500公里的弹道导弹。东风-21C弹道导弹的最大射程一般认为是1700~1800公里，换用较轻的弹头可以超过2000公里，而东风-15射程只有600公里，即使用更轻的弹头也就是达到800公里，虽然理论上用再轻的弹头射程还能延伸一些，但机动再入弹头本身质量较大，常规弹道再入弹头命中精度反而降低，更远射程的打击能力也就失去了价值。
DF-11和DF-15的射程对打击台岛目标非常合适，但在局势变换后面对美军在东亚的基地如冲绳岛的嘉手纳空军基地，射程上就存在很大不足。虽然第二炮兵常规弹道导弹数量超过千枚，在它们的射程内穿透反导网打击目标也不成问题，但数量众多的DF-11/15等短程弹道导弹射程不足，能在安全的内陆地区有效攻击嘉手纳机场的却只有价格昂贵数量有限的东风-21导弹。
西方认为，大多数的东风-16部署在广东省，并针对第一岛链目标。火箭军在去年1月28日的农历新年期间进行了一系列训练演习，涉及短程弹道导弹东风-16。
在广东北部的东风-16发射车可能用于攻击中第一岛链内美日防空基地和机场跑道和指挥控制设施。
如果DF-16部署到位于福建北部靠近浙江省的发射点，DF-16可用于攻击冲绳的自卫队和美国军事基地。




东风-16于2015年9月在北京93阅兵式上首次亮相。中国人民解放军似乎对DF-16表现出极大的信心，称东风-16可以横扫第一岛链的军事设施,并且DF-16的攻击范围填补了以前导弹存在的火力空白。