美国拥有得天独厚的地理位置，有两洋护卫国土，多年来没有在本土爆发战争，因此国家得到了长久的稳定发展。从19世纪开始，美国的实力不断崛起，尤其是工业实力方面，美国从一个农业国家不断进步，成长为世界工业强国，逐渐把英法德等欧洲老牌工业强国甩到了背后。到了第二次世界大战时期，美国的工业实力独步全球，仅美国一国的钢铁产能，就占到了世界的一半。因此早在二战时期英国首相丘吉尔就断言，一旦美国参战，那么战争结局就注定了，这是对美国强大实力的最好描述。


在二战之后，美国继续发挥了自己强大的工业能力。由于冷战的需要，苏联和美国都极力发展军事工业。虽然苏联能够打造排山倒海的钢铁洪流，但美国同样有自己的疯狂领域，那就是庞大的美国海军！支撑世界第一的海军力量，美国国内工业体系对海军武器倾注了大量的资源。就以1966年的美国海军来说，此时的美国海军一共拥有整整50艘航空母舰、70艘大型巡洋舰、370余艘护卫舰和驱逐舰，就连水下的核潜艇，数量都高达200艘以上。如果把这个数字放到今天，当年美国海军一家拥有的航母是如今世界航母总和的接近四倍，而巡洋舰的数目比中国俄罗斯海军的大型驱逐舰加起来还多，核潜艇更是比如今的联合国五常加起来都多。


如此雄厚的海军实力，自然要有强劲的工业体系做支持。有一定工业行业基础知识的人都明白，工业门类齐全，有完整零件供应链和生产商服务，这对推动大型制造业订单有很大的好处，无论是加快建造速度还是降低成本，完善的工业门类都是非常有意义的。当年的美国，各大工业集团交相辉映，上至IBM、杜邦、通用动力这些巨头名企，下至普通的造船厂、食品厂和家具厂，都具备对海军武器零件的供应能力。最夸张的一个例子是，某些棺材厂为了扩大营业项目，具备了对航母上部分零件的供应能力，所谓棺材厂可以提供航母零件的说法并非夸张，而是当年的事实。
不过，由于美国过度关注高新科技产业，对基础制造业的重视不足，美国工业能力一降再降。例如曾经的航空军火公司麦克唐纳、康维尔和通用军机都被兼并，大量造船厂破产，即使是活下来的也是惨淡经营，靠着军方给的订单勉强维持生产和生存。而美国的军用潜艇/船舶螺旋桨，如今只剩下一个供应商可以提供，直升机需要的变速齿轮箱体零件也只有一个供应商，美国已经出现了供应商不足，以及工业企业利润缩水的问题。


那么，美国工业企业失去的订单到哪儿去了呢？自然是被其他制造业强国拿走了。不得不承认，美国失去的很多制造业订单确实是中国来补上的，这也就是为何美国人嚷嚷着要让制造业重回美国，他们已经看见了掌握完善工业门类的中国得到的巨大发展。不过，抢走他们订单的不止中国，就以船舶制造业为例，美国要让军舰的成本下来，需要的是让造船厂有更多的订单而非单靠军方养活，而世界民用造船业在过去这些年已经被韩国、中国等占据，中日韩三国包揽了世界上百分之八十的民用船只订单，如此看来，美国企业东山再起难度不小。