时间过的真快，不知不觉间，歼20的原型机首飞到今天已经过去了8年多的时间！就是抗Z也该胜利了！这8年以来，歼20项目取得的成就有目共睹。不过有一个问题仍然牵扯人心。这就是歼20到现在到底有没有用上专门为他设计的涡扇15，这种第4代大推力涡扇发动机！过去的8年来，飞在天上各种批次的歼20上，安装的到底是什么型号的发动机？里面到底有没有涡扇15？一直是争论不休的热门话题。有人说歼20从首飞就用的是配套研发的涡扇15；有人则说首飞用的是进口发动机的升级型号，不过是在尾喷管上套上了一层隔热套。甚至还有人通过对发动机的声波分析，判断歼20更换过几次发动机。而这位“声波分析”专家，因为水平过高也付出了额外的代价。不过有一点是可以肯定的。就是我们的第4代大推力涡扇的研发进度，显然整体上和超级大国对比，明显是有差距的。
过去真正实用化的第4代大推力涡扇发动机，只有F119和F135两个型号。F119是专门为追求高空高速超音速巡航而研发，其涵道比相对比较小，而有极高的涡轮前进气温度，以极高的压缩比来追求超级推力。而且风车阻力比较小，有利于超音速巡航。但是相对来说，这种发动机的油耗也比较高，用2台装在机身比较短的F22A上，导致其作战半径非常的感人。而研制更晚的F135，则为号称肥电的F35系列标配。由于是单发还追求大推力，因此除了涡轮前温度同样很高外，还基本放弃了超巡能力。F135极大的扩展了风扇的直径，涵道比加大，结果就是总推力惊人。目前最新实验型号，据说单发推力已经接近22吨的惊人水平！不过短板也是明显的：如此大直径的风扇，想超巡是基本不可能了。导致肥电的最高速度，连F16都不如，在美空军历次5代机之间的对抗演习中，速度都是F35系列的死穴。
美方一般是先有先进发动机，再研发某种型号的战斗机。这是其早年在发动机上投入巨资，不断试错的结果。这个过程，基本在上世纪90年代以前就已经完成。因此现在在各种先进航发上，已经处于运用自如的状态。其实他们在上世纪80年代也是举步维艰，F15就因为F110发动机可靠性问题全部长期停飞，被戏称为机库皇后。实际上我们虽然起步晚，但是最困难的阶段也早就过去了。涡扇10系列的表现比当年的F110好很多。现在已经大面积的装备在国产重型战斗机上。那么新一代的涡扇15和涡扇10对比，又有哪些更高的技能呢？首先涡扇15的核心机是全新独立设计。而涡扇10的核心机有对国外原型的借鉴。凡是借鉴的东西，往往是学来对方优点的同时，甚至把对方的短板也一起学来了。这样提高的幅度就有限。而涡扇15的核心机，运用了全新的设计和全新的材料，涡轮前温度比3代大推至少高数百K。这对材料、工艺、组装的要求都提高极大。而且涡扇15的涵道比，是介于F119和F135之间的设计，既满足于高空高速超巡的需求，又能增大进气量，实现大推力。因此4代新涡扇的进气量比三代几乎大40%，这40%基本就体现在更大的推力同时还更省油。
还回到原先的话题：就是涡扇15到底在歼20上试飞过吗？这个问题现在基本可以认为，确实试飞过。而且可能不止一架装上过目标发动机。但是为何外界无法辨别呢？这是因为凡是装机试飞的新发动机，在批量装机前，都是经过了深度伪装的。


就像一些名车的厂家，在推出新一代车型公开上市以前，测试车都是有伪装的。因此有人发明了通过数发动机的尾喷管的外调节叶片的数量，来判断发动机的型号，其实都是不准的。无论是15、16片甚至18片。其实有时候是故意的把测试的新发动机安装上旧调节叶片遮盖。不过现在就要批量装机，就没有必要再遮掩了。因此不久后，可能就会见到完全版本的歼20！在目标发动机最终定型后，歼20的脉动生产线也可以马力全开了。