在过去的很长一段时间里，由于我国没有自主研制的高精度卫星导航系统，很多领域的导航和定位服务依靠的是美国研制的GPS全球卫星定位系统，这款可以为陆海空三大领域提供实时、全天候和全球性的导航服务的系统有民用和军用之分，其中民用GPS定位精度较低，可供全世界使用。而军用GPS则具有极高的定位精度，只供美军自己使用，即使是美国的盟友也没有例外。这也就是说，除了美国之外，其他国家只能使用民用版GPS。这其中也包括中国，不管是军事领域还是民用领域，只能使用民用版GPS。


但即便是定位精度较低的民用版GPS也极大的方便了人们的生活，军用版GPS的作用更是巨大。GPS出现后，精确打击武器开始出现在现代战争的舞台上，通过在炸弹、导弹等武器上加装导航组件，武器的打击精度跨入了一个新的阶段，从其以前的上百米的圆概率误差缩减到几米甚至更小。此外，在抗干扰性较强的惯性制导出现以前，远程战略打击武器的威慑力也需要依托GPS才完美的发挥出来，如在几千甚至公里外的区域发射一枚搭载核弹头等的导弹后，导弹需要依靠预设的GPS数据才能飞抵目标区，最终实现对目标区域的准确打击。


但需要指出的是，GPS全球卫星定位系统是由美国人研制的，整个系统全部被美国人牢牢的控制在手中，包括太空中的24颗GPS卫星、1个地面主控站、3个数据注入站和5个监测站。和平时期，民用版GPS任何国家都能用，但一旦出现特殊情况如包房战争，则意味着美国可以随时根据自身需求或其他原因单方面减弱、切断直至关闭GPS服务，一旦如此，依靠GPS进行导航的武器装备为就会全部变成睁眼瞎，失去精准的打击能力。而美国方面却丝毫不受影响。
虽然中国也在大量使用民用版GPS，但军方对武器装备等依靠美国的GPS系统一直感到担忧，担心美方在特殊情况下会关停GPS对中国用户的服务。事实也证实了中国军方的猜测，在1996年震慑台独的台海演习中，解放军向台湾附近海域发射了3枚导弹以示警告，但仅有第一枚成功命中预定目标，其余两枚全部无法追踪且严重偏离预定落点，事后分析认为，其主要原因就是美方在GPS上做了手脚。为此，我军开始全力以赴打造属于自己的卫星导航系统，以期摆脱对美国GPS的依赖。


经过不懈的努力，今天，我们自主研制的北斗卫星导航系统取得巨大成功，开始投入使用，组网正在不断完善，预计到2020年左右，全球将会有大约35颗北斗导航卫星同时存在，形成全球覆盖能力，可以为全球用户提供定位、导航等服务。在发展北斗导航系统的过程中，中国除了发展其定位、导航、授时的功能外，也在发展其军用能力如监视、侦察指挥甚至攻击能力。


在军用版北斗亮相后，战场透明度对于我军来说更高，也让我军看到的更高更远、打的更准了。在一次导弹射击演习中，我火箭军部队更是主动切断了一枚发射升空的中程弹道导弹的GPS制导信号，但这枚导弹最终仍然精准命中目标。这说明，北斗系统的出现让中国军方开始摆脱对GPS的以来，再也不惧美国关闭GPS信号的操作了。这也同时说明，只要我们中国人想做并且坚持不懈的搞下去，没有什么能够难倒我们！