直升机，作为一种可以应对各种复杂地形和天气，用途非常广泛的飞行器，是一种非常关键的军事装备。中国在这方面，起步比较晚，所以早期的中国军队，绝大部分都是以进口国外的直升机为主；但是近几年中国的航空工业发展迅速，许多国产优秀直升机都开始涌现，最近，中国军队被曝已经开始批量装备直20直升机；那么很多军迷心中不免会有疑问，新型的直20能否取代之前“老旧”的直8呢？
直8直升机，在上世纪九十年代正式服役，主要模仿了当时的法国超级黄蜂直升机；在直8服役之前，中国只能依赖进口俄制米尔直升机。一直到今天，直8直升机一架服役了将近三十年；中国的大型直升机却一直没有更新，相反，一款中型直升机直20诞生了。其实，直8和直20根本不是同一种类型的直升机，它们之间是共存关系，不可能互相取代。


直8作为一款重量达到十吨以上的重型直升机，主要用于大型运输任务，在救灾方面，直8的货舱为运输抢险部队，以及搭救伤员起到了至关重要的作用；同时，直8直升机也可以搭载在舟山级两栖攻击舰上，进行海上人道主义活动，以及两栖作战的投送任务；在有些时候，直8也可以搭载雷达吊舱，摇身一变成为预警直升机。
而直20则完全不同，直20的重量只有十吨左右，比直8要小了一圈，从外形上来看，直20的外形和美国陆军的黑鹰直升机非常相似；而其实，直20的定位确实也和美军的黑鹰非常接近，属于通用直升机。直20可以承担的任务就比直8要广泛得多，其较小的体积使得直20可以搭载在驱逐舰相对狭小的机库内，执行例如反潜预警和反海盗等舰上任务。


不仅如此，直20还有一个非常重要的作用，那就是在西藏等高原地区执行通勤，一般的直升机由于发动机的性能限制，无法在高原地区飞行，而直20吸收了美军黑鹰直升机的技术，可以完美胜任高原地区任务。
不难看出，直8负责大型运输，直20承担通用任务，两者之间的作用是相互弥补的，对于中国的直升机配置来说，两者缺一不可，谁也无法取代谁。