美国在战斗机技术领域一直认为只要压倒俄罗斯，就可以维持绝对领先地位。但是这个传统理念被一匹黑马打破了。美国空军专家称，未来几年美军F22和F35战斗机的真正对手是中国的歼20战斗机，而不是俄罗斯的T50战机。虽然俄罗斯拥有比中国设计建造更成熟四代战斗机的能力，但是按照目前的发展进度来看，歼20对我们的威胁似乎更现实。如果预测无误，这款中国自主战斗机将从明年开始批量列装。

美国早前已经公布了重启F22生产线的构想，但是面对巨额的先期投资又有些犹豫。英国智库评论称，美国本以为不足两百架的F22足以使美军在一场与中俄的军事冲突中获得绝对的空中优势，但现在发现根本没有可能。当然美国可以考虑用F35这款通用战斗机的技术和数量优势来压倒对手，不过F35的生产状态和装备速度却不尽人意。而且与F22相比也存在很大不足。

如果中国的歼20战斗机的装备符合预期，那么美国将不得不加速推进F22复产计划，并将原有的装备量增加一倍。但这样做真的有用吗？美国《国家利益》双月刊网站8月15日发表的文章给出客观分析认为，万一美国与俄罗斯或中国这样实力接近的对手发生冲突五角大楼将不得不依靠F-22“猛禽”隐形战斗机和F-35联合攻击战斗机，但是美国两款四代战斗机战斗机却面临又一个大考验。

美国部队将无法像处理如今的冲突一样，指望在安全的基地展开行动。相反，美国的空中力量将在敌方巡航导弹和弹道导弹——或者甚至空中打击的各种威胁下投入战斗。入侵伊拉克前，美国空军曾设计了一个空中远征队模式，演练把空中力量快速投入战场的能力。这种模式可以用在太平洋地区，同时必须要分散美国空军的F-22和F-35战斗机力量，一旦发生冲突可把损失降到最低。

但即使这样，一个更大的关键问题又摆在了美军面前，就是如何实现在保障战时能够高效使用的前提下，科学合理的分散部署F-22和F-35战斗机力量？军事和时事观察员高峰指出，战斗机的有效作战半径限制了部署范围，即使算上空中加油的能力，所能延伸的空间依然有限。而空中加油会增加战时保障风险并大幅提高战争成本，却令战争效率大打折扣。

实际上美国军方真正的担忧不是来自中国空军，而是火箭军的导弹力量。中国近期展示发布了搭载子母弹头的东风16高精度打击弹道导弹打击效果图片。东风-16将主要执行定点清除任务，对敌方的重要加固机库、弹药库、舰船码头、机场停机区、飞机跑道、指挥部、情报和通讯中心等典型目标，进行精准的摧毁。以东风16导弹1000-1500公里的打击范围来看，包括南@海九@段线以内、菲律宾（除棉兰老岛）所有岛屿、整个中南半岛、日韩全境均在其覆盖范围之内,如在这些范围内密集部署F22战斗机将被中国导弹一勺烩。

如此一来美军只能寄希望于关岛和澳大利亚的达尔文基地，更安全的部署F22战斗机。但是有分析指出中国的东风16导弹和东风26导弹完全可以实现技术共用，也就是说东风16可以搭载反航母弹头，而东风26也可以搭载东风16的子母弹头遂行任务。这样的话关岛和达尔文的空军基地将同样处于东风26的有效摧毁范围内。而再远一些的部署将使F22彻底失去战略意义。