日前以色列接收了首批2架F-35战斗机，并在本月13日首次参与了针对叙利亚境内目标的轰炸，这不仅使以色列空军成为中东首个装备五代机的国家，更是F-35战机服役以来的首次实战，而在以色列开始装备五代机之时，中东的另一强国伊朗也加快了采购新型战机的步伐，先前伊朗购买俄罗斯苏30战机的呼声很高，而在去年伊朗国防部则公开否认将购买苏30战机的消息，实际上伊朗对苏30战机的综合性能非常满意，但由于俄罗斯在价格和技术转让问题上不松口，因此，伊朗不得不另寻他路，或者继续与俄罗斯进行相关的谈判。
日前伊朗空军装备有400多架作战飞机，另外还拥有8架RF-4E型侦察机，在数量上伊朗空军的整体实力可谓不俗，但相对于装备200架以上F-16战机的以色列、埃及和土耳其而言，伊朗空军在整个中东只能算二流国家，而由于航空工业比较薄弱，伊朗大部分战机都需要从国外进口，1979年伊斯兰革命没有爆发之前，伊朗可以说是美国的铁杆盟友，其空军装备的基本上是清一色的美式战机，而且性能在中东绝对属于一流水平，例如大名鼎鼎的F-14A雄猫战斗机，全世界除了美军装备300多架之外，只有伊朗空军拥有79架。


另外伊朗空军还拥有58架F-4D/E、60架F-5E/F、23架幻影F-1和40架米格-29A以及100多架中国歼-7系列战斗机，但由于战机服役时间超龄，加上缺乏必要的零件、维修和保养，伊朗空军的400多架战斗机，几乎只有一半能够起飞，而且战机的出勤率也非常低，虽然伊朗也正在加紧研制国产战斗机，但由于工业基础薄弱，加上技术水平的限制，伊朗国产战斗机的前景并不乐观，另外由于欧美长期对伊朗实施武器禁运，因此，供伊朗选择的空间也非常的小，而除了俄罗斯苏30和米格-35之外，中国枭龙、歼十和歼-31也都是伊朗潜在的购买对象。


伊斯兰革命爆发不久之后，伊朗与伊拉克因边境纠纷和宗教矛盾，爆发了旷日持久的两伊战争，虽然伊朗空军拥有大量的美式战斗机，但由于飞行员训练不足、战机缺乏零件，加上伊朗空军作战思想保守，大量的美式战机并没有发挥太大作用，1988年两国结束了长达八年之久的消耗战，另外由于欧美西方国家的制裁，伊朗只能选择购买中国或者俄罗斯的装备。1991年以美国为首的多国部队，对伊拉克采取了军事行动，由于美国投入了大量高科技武器，在联军的精确打击和轰炸之下，伊拉克根本没有还手之力，在42天的战斗中损失惨重。


当时伊拉克空军拥有700多架战机，其中大部分是苏俄系战斗机，甚至也包括几十架最先进的米格-29战斗机，刚开始美军评估一旦对伊拉克采取军事行动，预计美军战机很可能会损失几十架，但令美军意想不到的事情却发生了，美战机对伊拉克发动空袭后，伊拉克各地先后有上百架战机起飞，而这批战机非但没有选择迎击美军战机，反而集体失踪几乎在一夜之间飞往了伊朗，总计各型飞机112架，其中包括21架米格-29战斗机，结果这批战机外加飞行员被伊朗扣留，随后全部被编入了伊朗空军，至今不少战机仍在伊朗空军服役。