运-20停泊在军用机场
当前，运-20已经完成入列，正在逐步取代面临零件短缺、性能下降的伊尔-76等运输机。然而运-20并没有像大多数人猜测的一样大规模制造服役，而是本着"够用就行"这种让大多数网友嗤之以鼻的制造策略缓慢服役。更有网友质疑西安飞机工业集团是否面临产能不足的问题，无法以充足的生产能力完成运-20的制造生产。其实这一切问题的答案都能在遥远的大洋另一端找到。


美国"飞机坟场"，其中停放了大量等待拆解回收的战机
位于美国亚利桑那州图森市戴维斯·蒙森的空军基地，因其收留退役飞机进行报废处理，导致大量战机摆放于其场地上，被人们形象的成为"飞机坟场"。戴维斯·蒙森的空军基地保存了超过4200架飞机且这个数字还在上涨。尽管其中有一部分飞机只是暂时停放于此，但是仍有超过80%的飞机将在此结束它们翱翔于蓝天中的一生。在拆解涉密电子元件和相关设备后，它们会被肢解回收，最终成为新飞机身上的材料。


可见包括F15、F-4甚至是B-1枪骑兵轰炸机在内的大量停用飞机
在冷战期间，美国建造了包括F-4E，F15等先进战机在内的大量飞机，这些飞机一部分是为了保证压制苏联空中力量和面对可能出现的空中威胁，一部分是因美军错误估算其实际需求导致的超额建造。像B-1枪骑兵这类技术尚未公开但服役年龄已到的机型，本身无法进行出口贸易，只能等待报废处理。
显然，西安飞机工业集团并不存在"生产能力不足"这一情况。西飞集团承担国内外大量军用民用飞机生产，其成立四十年以来累计生产二十余种军民用飞机，其可靠性，安全性，舒适性设计已达到甚至超越当代世界同类型先进直线客机的生产水平。一个占地300多万平方米，拥有职工20000多名在职员工的大型飞机生产制造企业，又怎么会存在"生产能力不足"的问题。


中国自主研发制造的运-20运输机，该机型目前已初步形成战斗力
运-20不大量投产的原因根本上还是美国的前车之鉴：贸然将任何一个机型投入大量生产，非常容易导致资源浪费现象，服役时需要大量的精力和资金投入其中，退役后也需要支付高额拆解回收费用。对于一向勤俭节约，脚踏实地，从自身国防策略出发的中国空军而言，这样的浪费时无法接受的。


搭载新式大涵道航发的一飞院伊尔76试验机
而另一个可能的原因则是运20自身的问题。众所周知的是，目前运20所采取的发动机为涡扇18，即国产型俄制D30KP2，在很大程度上限制了其航程和起飞距离，难以达到设计指标。虽然说目前状态下的运20不完美，如果仅限于"凑活用"，那么西飞完全可以放开生产。但随着新一代大涵道比航发的逐渐推进，运20完全体以及各种改进型号已被提上日程，倘若在此时放开生产涡扇18版的运20，也未免有些操之过急。