11月23日，美国白宫宣布，为应对原油价格居高不下，将与日本、英国、韩国、印度等消费大国协调，共同行动向市场释放部分石油储备。24日，日本首相岸田文雄宣布首次释放国家石油储备，大约420万桶。此前23日，印度作为第三大石油进口国和消费国，宣布释放500万桶战略石油储备。同一天，韩国和英国也宣布将参与美国的这一行动。分析人士已经将这些国家与石油输出国组织“欧佩克”相对比，统称为“反欧佩克”，而美国此次行动也被外媒称为实施“石油紧急状态”。



据报道，原油行情10月创出了自2014年的7年来的高点，目前徘徊在每桶约70-79美元区间。几个月来，美国向欧佩克及其盟友提出增加石油产量的请求，但一直遭到拒绝。拜登政府无奈只得“曲线救国”，转而请求能源的主要消费大国释放石油储备。



拜登之所以强行实施被视为“禁术”的此举，最根本原因就是美国目前处于30年来最高位的通货膨胀，这严重影响了拜登的支持率。拜登政府此前曾宣称“通货膨胀是暂时的”，基本是被动应对，结果美国民众对物价走高越来越不满。11月25日，美国将迎来感恩节，紧接着是圣诞节，使用汽车的机会增加，一般市民对汽油价格走高会更加怨声载道。拜登称，战略储备释放石油是在假期旅游季开始时降低燃油成本的重要一步，对国民喊话称“这一努力将横跨全球，最终到达你身边的加油站”。



外媒称，旨在抑制价格的石油储备释放极为罕见。事实上，尴尬的是，在消息传出后，倒起到了反效果，23日纽约市场和24日上午东京市场的原油期货价格均不降反升。截至23日收盘，纽约商品交易所2022年1月交货的轻质原油期货价格上涨了1.75美元，涨幅为2.28%，收于每桶78.50美元；2022年1月交货的国际石油基准布伦特原油价格上涨2.61美元，涨幅为3.27%，收于每桶82.31美元。而在宣布释放决定时，拜登也承认，“价格不会在一夜之间下降”，美国消费者何时能看到效果还是个未知数。



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▲当地时间2021年11月19日，美国华盛顿布莱恩，实拍石油公司的石油储罐。（人民视觉）



而从长期来看，释放石油储备的效果同样存疑。外媒分析认为，战略石油储备不能解决根本问题，即使价格短暂下跌，效果也无法长期保持。首先，石油供应跟不上需求的激增。从战略储备中释放的石油是非常有限的，美国的5000万桶的释放量相当于6亿桶储备的约8%。这也相当于约3天的美国国内需求量，是世界每12小时消耗的数量。日本的释放量相当于日本国内需求1-2天的量。而各国不能每个月都释放石油储备。



其次，拜登政府采取的方式问题。在美国释放的5000万桶石油中，大约1800万桶将加快国会此前批准的销售推向市场；而其余的3200万桶将通过交换或调剂方式发放。根据定义，这些石油必须在晚些时候归还。挪威吕斯塔德能源公司资深石油市场分析师路易丝·迪克森23日在一份报告中写道：“拜登和其他领导人的举动可能只是在拉低供应问题的时间线，因为清空库存会给本已很低的石油库存带来更大压力，而且这些国家最终将不得不大举买入，以补充战略储备。”日本瑞穗银行的专家称：“市场知道这些桶石油必须归还。在某种程度上，这是弄巧成拙。”



最后，美国官员避讳谈及的一点是欧佩克国家的报复问题。据报道，沙特等石油输出国已经对美国此举表示强烈不满，而欧佩克和俄罗斯等产油国可以通过抑制增产甚至减产来作为回应。“欧佩克+”组织定于12月2日召开会议，原计划是每天再增产40万桶。现在，他们完全可以取消这些计划。美国有线电视新闻网（CNN）称，“欧佩克+”可以轻而易举地把欧洲的疫情紧急状态或封锁作为不再需要这些石油的理由。美国市场研究公司拉皮丹能源集团总裁、曾在小布什政府担任能源顾问的罗伯特·麦克纳利说，释放石油储备“很可能适得其反”，“欧佩克的消防水带比我们的还要大”。



不过，加拿大皇家银行资本市场公司全球大宗商品业务主管赫利马·克罗夫特也提到了欧佩克的顾虑。她指出，减产对于欧佩克是个“核选项”，这样做会“使它们暴露在与美国的许多问题之中”，包括美国国会一项针对欧佩克的反垄断法案，该法案可能要求打击沙特和阿联酋等国的金融储备，认为“欧佩克不会希望走上这条道路”。



最后再说说中国。作为仅次于美国的第二大石油消费国和进口国，中国同样收到了美国的请求，但还没有承诺任何具体计划。CNN表示，“除非中国真的也参与大规模释放石油储备，否则这一协同努力似乎与其说是改变游戏规则的手段，不如说是权宜之计”。