据外媒报道，一名消息人士近日在接受英国《泰晤士报》采访时指出，英国国防部今后很可能将“挑战者2”型主战坦克的数量从现役的227辆削减至148辆，削减幅度达到了惊人的三分之一。

此举对于英国国防部来说可谓是喜忧参半。好消息是，退下去的那79辆挑战者2还可以作为“备用零件仓库”发挥余热，以确保剩余的挑战者2能够再战20年。

坏消息是，英国在“世界坦克保有量排行榜”上的地位将从目前的第48名滑落至56名。



英国陆军未来148辆坦克的保有量在世界范围内是个什么水平呢？

和俄美中三位大佬肯定是没法比了，排名第1的俄罗斯以1万2950辆坦克的保有量雄踞榜首，而美国和中国则以6333辆和5800辆位列其后。

即便英国国防部仍然有意维持现有坦克部队的规模，比起削减后的148辆来，原先227辆的总数也不过就是五十步笑百步罢了。


拥有227辆坦克的英国在世界范围还赶不上乌干达（239辆）和阿根廷（231辆）等国。

唯一还能让英国感到侥幸的是，德法两位欧洲邻邦比起自己来也一样强不到哪儿去，德国人目前仅保有236辆“豹2”，而法国人的“勒克莱尔”更是少到了可怜的200辆。



然而这种侥幸可能很快就会被更加残酷的现实所取代。

如果英军装甲兵部队今后的坦克保有量真的不幸被削减至148辆，别说在德法两位曾经的难兄难弟面前抬不起头来，就是连缅甸和柬埔寨等穷得一分钱恨不得掰成两瓣花的第三世界国家，也照样能把英国人给比到山沟沟里去。





如果不加任何说明，今天英国装甲兵部队的这番模样恐怕很难让人联想到，他们曾经是世界上第一个发明并用上坦克的国家。

别看如今的英国装甲兵部队都混到了这步田地，在挑战者2刚刚面世的上世纪80年代那会儿，英国陆军在北约阵营里头也算得是靓仔一枚。


数量不少，质量还好，莫说比起德法两位盟友来丝毫不怵，就是面对不可一世的苏联钢铁红流，也够胆拼上一拼。



然而这等气概在冷战结束后很快就松懈了下来。当最后一辆挑战者2在2002年完成交付任务之后，英国人自此便再没有新生产过一辆坦克...

当年曾经造出了挑战者2的英国利兹皇家军械厂，如今也已被拍卖用做房地产用地了。



即便如今的俄罗斯军力已经虚弱至此，可英国陆军的这227辆挑战者2在战斗民族的铁骑面前仍然不堪一击。

为了缓解因为坦克数量不足所带来的种种问题，还有英军军官曾提议应该大量采购充气坦克应对局面，对于坦克部队规模相对有限的英国而言，此等兵者诡道未必不是一条良策。



可假的终究是假的，充饱了气也不可能变成真的。相比较远在天边的俄罗斯陆军，眼下英国国防部更应该担心的或许是英军装甲兵部队的士气问题。

这毕竟是他们赖以为战的基本，连坦克都没有了装甲兵部队难不成还得拎个锤子去打仗？

英国经典讽刺类喜剧《是！首相！》中曾吐槽，英军的主要职责就是让国内民众觉得他们像是受到了保护而已。

可更加富有喜剧色彩的是，这套片子问世至今已有40多年，现在的英军混的可能连他们自己都不相信能够保护了自己了吧。