据新华社消息，交通部南沙群岛海上救助中心于1月29日在南沙群岛永暑礁正式挂牌成立。这是继去年7月我国专业海上救助力量进驻南海南部海区开展常态化值守以来又一个激动人心的时刻，这一重要建筑的出现标志着覆盖整个南海海区的，有综合保障体系支持的海上救助工作体系建成。


南海，作为中国近海中面积最大、水最深的海区，一直以来由于中国海军力量不足，其中诸多岛礁被周边各国非法侵占。随着南海海区越来越多油气资源被探明，其远远高于渔业资源的价值让南海一度成为周边各国争抢的一块儿肥肉。所幸今非昔比，中国海军已经由当初专注近海防卫的“存在海军”转而迈向深蓝，对周边各国的威慑力与日俱增。此后建立的海警力量则在低烈度且不宜使用军舰的海上治安巡逻，渔业及资源保卫等场合强化周边海区控制，从武力层面上让周边觊觎南海的势力安分下来。


但仅仅有这些是远远不够的，南海海区东西可达1000公里，南北可达2000公里的巨大跨度远超现役战机及绝大部分救援直升机的航程，无论是面对域外势力的窥测还是面对海事救援都存在着较大的短板。国外也屡屡以此做文章称中国没有能力管辖南海，所谓航行自由活动更是屡见不鲜。对此，随着三沙市成立中国通过2013年低以来在南海诸岛不断加速的填海作业，目前仅南沙群岛就有7座岛礁能为直接控制南海南部海区提供良好的后勤基地保障作用，其中3座还建有机场和可供5000吨级舰船靠泊的港口。


获得实际控制能力后，中国并未停止在这一海区更深层次的能力发展，为了常被西方作为话柄的国际法义务，进一步保障南海海域尤其是南部海区通航船只安全。去年7月，中国以南沙群岛渚碧礁为依托开展了南部海区应急救援常态化值守，至今已圆满完成8起救助任务，而这次挂牌成立的南沙群岛海上救助中心无疑更加强化了我国在南海南部海区应急救援的能力。从此以后，我们的渔民和来往船只更安全了。