苏-30战斗机坠毁现场浓烟滚滚
10月16日，委内瑞拉空军一架苏-30MK2战斗机在起飞准备执行空中演习任务时坠毁，造成包括一名准将在内的两名飞行员全部遇难。据委内瑞拉武装部队战略作战司令部（CEOFANB）发布的消息，驾驶苏-30MK2战斗机的两名飞行员分别为准将Virgilio Marquez Morillo和上尉Nesmar Salazar，两名飞行员全部隶属于第11狩猎航空群（No。 11 Hunting Air Group ）。当地时间下午2点46分，两人在该国中部的瓜里科州梅利亚多市的曼努埃尔·里奥斯上尉（Capitan Manuel Ríos）空军基地登机，但几分钟后事故就发生了。


苏-30坠机事故中的准将与中上尉
南美国家委内瑞拉是该地区唯一拥有苏-30战机的国家，该国在2006年7月从俄罗斯采购24架苏-30MK2战斗机，2年后开始逐渐接受这批先进战机。在得到苏-30MK2之后，可以说，在加勒比南岸，委内瑞拉空军成为首屈一指的强大力量，也大幅增加了对付美国的勇气。据报道，在该机服役至今的这段日子里，委内瑞拉空军的苏-30MK2战斗机不但在演习中大出风头，还数十次拦截美国的EP-3E侦察机，成为令美国战机忌惮的对手，也使委内瑞拉在应对邻国时有足够的信心。


委内瑞拉苏-30拦截美国侦察记机
在全部接收了24架苏-30MK2战斗机之后，委内瑞拉空军成为加勒比地区除美国外最强的空军，该机频频在各种演习中露面，甚至迫使美军的F-18C/D都不再敢靠近该国领空飞行，也曾在应对邻国的米格-29时大出风头。而且，随着苏-30MK2战斗机形成战斗力，委内瑞拉空军也逐渐将早前采购的美制F-16A/B战斗机废弃，因为后者该机在美国的制裁下一直得不到升级，再加上已经老化，前几年甚至有赠送给俄罗斯的提议。不过，在2014年9月，曾有一架苏-30MK2坠毁，但委内瑞拉在2016年又制定了再次采购12架的计划。


从远处拍摄的苏-30坠毁现场图片
这一次在16日，Virgilio Marquez Morillo准将是在委内瑞拉中部的瓜里科州梅利亚多市的空军基地登机的，计划是转场到巴塞罗那机场参加一场演习，但所驾苏-30MK2战斗机在起飞过程中突然失控急速右转——很可能右侧发动机突然停机，迫使这位准将与其副驾驶不得不紧急弹射，可是低空弹射失败，造成两位军官丧生。Virgilio Marquez Morillo准将可能是苏-30MK2战斗机团的指挥官，拥有超过10年的该机飞行经验，因此这次事故造成的损失极大。预计事故后，剩余22架苏-30MK2战斗机将全部停飞。


委国能否维持一支有效的苏-30机队是个问号
分析认为，委内瑞拉的苏-30MK2战斗机已经使用了差不多12年，按理应经到了大修时间，不过因为距离俄罗斯太远，又加上在美国的严厉制裁下经济拮据，使得该机迟迟没有得到可靠的高级维护。但这样拖延的代价太大，一名飞行经验丰富的高级飞行员与指挥官因此而丧生的同时，还有价值不菲的苏-30MK2战斗机坠毁，对该国空军的影响一定不小。正如俄罗斯媒体所说，委内瑞拉无力将苏-30MK2战斗机送到俄罗斯大修，使得这批战斗机带病值班，发动机故障也许是事故的主因。预计此次事故后，该机的返厂大修将不得不立刻进行，而新一批采购计划也将加速进行，经济拮据的委内瑞拉或只能使用石油来偿还这笔巨大的开支。