意大利伦巴第地区是欧洲疫情最严重国家的疫情最严重地区，官方新冠死亡人数超过1.3万人，约占意大利总死亡病例的一半。在意大利准备解除西方最早也是规模最大的新冠疫情封锁措施之际，美国《纽约时报》采访了意大利的医生、工会代表、市长和病毒学家，并查阅了意大利高等卫生研究院、意大利中央统计局和经济合作与发展组织的报告，认为伦巴第地区在应对疫情时犯了可怕的错误，发展到不能更糟的程度。该报道于4月26日发表，摘编如下：
居家护理铸成大错
流行病学家现在认为，新冠病毒自1月初以来就在伦巴第广泛流行，如果不是更早的话。在1月和2月治疗肺炎的医生并不了解新冠病毒，因为其症状与普通肺炎非常相似。
毛里齐奥·马尔维西是疫情严重的克雷莫纳一个私人诊所的肺病学家。他说：“在经历一个稳定阶段后，许多人的情况迅速恶化。这种临床信息我们前所未见。”
由于伦巴第的重症监护室几天后就已经满员，许多初级保健医生尝试在家治疗和监测病人。家庭护理医生缺乏诊疗指导，获得防护装备也比较困难。
这种策略被证明是致命的，许多患者被耽误了太久才叫救护车，在家中或入院后不久就死去了。
马尔维西说，对家庭护理的依赖“可能是为什么意大利的死亡率如此之高的决定性因素”。这也与意大利重症监护能力的不足有关。
封城迟缓失去先机
意大利报纸援引的内部文件显示，伦巴第地区贝加莫省阿尔扎诺的医院早在2月12日收治的几例重症肺炎病例很可能就是新冠肺炎。
到3月2日，意大利高等卫生研究院建议对小城阿尔扎诺和附近的南布罗实施封锁措施。但当局未在这些地方执行隔离建议，而是放任疫情扩散进入第二周，直到3月7日整个伦巴第地区被封锁。
贝加莫医生协会负责人吉多·马里诺尼说：“当时军队在那里，准备完全封锁。如果立即封锁，也许可以阻止这种传染病蔓延到伦巴第其他地区。然而他们没有这么做。”
当意大利总理孔特被问到为什么没有早点封锁贝加莫省时，他辩解说，地区政府本来可以自行实施封锁。
游说集团阻碍停工
伦巴第疫情最严重的一些城市的工会和市长现在说，意大利主要的工业游说团体——意大利工业家总联合会——施加了巨大压力，要求抵制封锁和停产。因为在一个占意大利国内生产总值21%的地区，这样做的经济代价太大。
2月28日，就在贝加莫疫情暴发一周、出现100多个病例之际，该省的工业家联合会在社交媒体发起了一项以“贝加莫仍在运转”为标签的英语宣传攻势，以让客户放心。它强调说，贝加莫的疫情并没有比其他地方更严重，感染人数是“具有误导性的耸人听闻”。
伦巴第地区的工业家联合会也响应了这一行动。
贝加莫省达尔米内镇金属工人工会的詹巴蒂斯塔·莫拉利说：“这是一个巨大的错误。”
野战医院华而不实
也许最能说明意大利应对疫情混乱的例子是，当局在不到两周时间里在米兰会议中心建成的200多个床位的野战医院。
这座医院3月31日在声势浩大的宣传中揭幕，是伦巴第政府2100万欧元（1欧元约合7.696人民币）募资的成果，旨在为该地区重症监护病房分担压力。全国民防机构一开始就反对这一方案，说不可能及时为它配备呼吸机或医护人员。该机构更倾向于在医院外部设立更小的野战诊室。
最终，米兰野战医院几乎没有派上用场，只收治了几十名患者。
养老机构受到漠视
在伦巴第以及整个意大利，数以百计的老人丧生，一位世卫组织官员称之为对新冠病毒抵抗力最差人群的“大屠杀”。
意大利检方正在调查数十家养老院，以及地方卫生部门和地区政府采取的可能导致问题恶化的措施。检察官特别关注的是，3月8日，地区政府决定允许康复中的新冠肺炎患者入住养老院，以腾出医院床位，而养老院里必要的患者隔离措施由谁负责并不清楚。
3月30日，地区下令养老院院长不要把75岁以上、有基础疾病的患者送入医院。对一些养老院的老人来说，这种规定相当于一张死亡保证书。