2月26日，美国空军协会公布了新一代隐身战略轰炸机的外形图片，这种在此前被称为“远程打击轰炸机”的飞机，目前被美国暂时定名为B-21型，直到新名字选出为止。美军希望用100架该型飞机，取代老旧的B-52轰炸机以及在上个世纪80年代服役的B-1轰炸机。美军的B-21轰炸机采用大量新技术，比美军现役的B-2轰炸机还要物美价廉。

B-21轰炸机在外形上与美军现有的B-2隐形轰炸机极为近似，但并非简单的照搬。新一代的B-21将大幅强化B-2原有的对地/对海探测能力，形成完整的情报监视侦察能力，加装大量电子战设备，形成比美军现役F-18G和F-35战机更强的电子战能力。这将使B-21不仅难以被探测，还能对敌人的防空、指挥通信系统进行强力压制、干扰、欺骗，从而极大的提高其生存和进攻的能力。

而美军最新的B-21隐身轰炸机使用了新一代表面隐身材料。除了隐身性能增强外，在保养维护方面也比B-2轰炸机有了长足的进步。由于需要恒温恒湿的机库和大量专业地勤维护，目前B-2只能部署于美国本土的怀特曼主基地，以及关岛、英国费尔福德、迪戈加西亚岛三个前进基地，这大大降低了B-2的使用灵活性，尤其是航线的高度固定和重复是相当大的安全隐患。而使用新一代长寿命隐身材料和密封材料的B-21轰炸机，在出动能力和特定基地的依赖方面，都将远高于现在的B-2轰炸机。

此外，虽然在机体尺寸和载弹量上B-21可能要小于B-2，不过在B-2研制的年代，精确制导武器远不如现在发达，因此B-2在设计时的载弹量兼顾了投放常规炸弹。随着精确制导武器的发展，B-21合理的削减了载弹量，因此更轻、尺寸更小，无论是结构制造费用、发动机采购和维护费用、飞行燃油消耗，B-21的成本相对于B-2都显著的下降。比之B-2单价24亿美元的天价，单价5.1亿美元的B-21绝对算得上是物美价廉。

那么B-21未来会被部署到中国周边吗？答案是肯定的。B-21被称为“为中国量身定做” 未来将会部署亚太地区。事实上，早在美军远程打击轰炸机项目立项之初，就被人称之为“为中国量身定做的武器”。由于中国在周边具备反舰弹道导弹等不对称优势，可能将美军航母逼退至作战半径之外，因此美军需要在强对抗、缺乏信息后勤支援的环境中对中国实施打击。

美军研制B-21轰炸机的目的就是轰炸中国，例如突破中国沿海的空中封锁，飞越喜马拉雅山脉打击中国西南腹地，甚至凭借隐身性能突袭北京等核心城市，而比之娇气的B-2轰炸机，B-21显然更适合在美军各亚太盟友的基地灵活部署。

有军事专家认为中国面对B-21也并非没有破解的办法。目前中国发展的一系列反隐身技术，如多基址雷达、天波雷达、被动雷达、外辐射源雷达等等已经能够发现F-22这类超音速巡航隐身飞机，而对付B-21这类隐身轰炸机，由于其本身的机动性能有限。一旦被发现，中国可通过引导届时已服役的歼-20等先进战斗机实施攻击，进而将其击落。中国也可以发展自己的远程打击隐形轰炸机，对亚太周边的B-21部署基地进行威胁。