近日，《华盛顿自由灯塔报》引述美国情报官员消息称，中国于今年1月15日试射了搭载10枚分导弹头的东风-5C洲际弹道导弹。该报认为，从东风-5B的3个以上分导弹头到东风-5C的10个分导弹头，或意味着中国核武库跨数量级的扩张。东风5系列导弹经过了50多年的研制发展，已经真正达到了世界顶尖水平，但这条路其实走的并不平坦。中国的洲际导弹研制是从1965年8月开始的，当时一院副院长屠守锷主持进行了洲际导弹方案论证。1971年3月，第一枚东风5遥测弹各种试验和总装工作完成。同年9月10日，中国第一枚洲际导弹东风5在酒泉发射场进行低弹道方案考核试验。
导弹第一级情况正常，顺利分离。但由于计算机软件设计问题，未能适应低弹道，207秒时二级发动机提前30秒关机，姿态控制系统出现短时间的振荡，导弹落点偏远565千米。未能模拟全程弹头再入过程，防热结构和引爆系统也没有得到考验。 此后3年时间，主要进行基本设计的改进工作，但导弹的两次发射试验均未成功。 研发受挫之后，东风5的试验工作暂时搁置，重点工作转向基本设计的修改。


1975年5月，国防科委就战略导弹研制工作安排向中央军委递交了请示。毛泽东、周恩来批准了这个报告。东风5的第2批次飞行试验开始处于酝酿状态。1980年5月，向预定海域发射580-甲弹，取得圆满成功。但发射580-乙弹时，因控制系统问题引起二级发动机提前6.4秒关机，导弹未能到达预定海域（偏近约1400千米）。 1981年12月，从地井进行导弹高弹道飞行试验。制导系统首次采用误差修正方法，在命中精度上取得令人满意的效果。 1984年三发东风5参加国庆大阅兵。1986年7月和12月，配备的核弹头和东风5相继设计定型，至此东风5项目的研发工作在历经坎坷之后划上了圆满的句号。
为了面向新的要求，东风5甲（DF-5A）改进型洲际弹道导弹应运而生。东风5甲和整流罩和东风5的圆锥状有明显差异，载荷应该比东风5的3100千克有明显提高。同时东风5甲的射程明显大于12000千米，根据载荷分配的不同，射程在13000-15000千米之间，真正实现了全球覆盖的能力。 2002年左右智能分配器和MIRV控制程序研究的立项，2006年东风5乙（DF-5B）成为我国第一款携带分导式多弹头的洲际弹道导弹。东风5乙的弹体基本情况与东风5甲相同，国外根据载荷推算大约能够携带4-6颗分导式弹头，也有个别媒体推测能够携带9颗弹头。


在部署方面，我国执行最低限度核威慑策略，因而东风5系列的生产数量和美、苏/俄相比有天壤之别。至1969年前，苏联装备了陆基洲际导弹1029枚，美国为1054枚。而国外对于东风5报道的最高数量始终在20枚上下徘徊。虽然这种说法引起了多方的质疑甚至讥笑，但从某些渠道看，甚至在早期还存在高估的情况。据解密的美国军情局1984年文件，当时估计中国的东风5部署数量为：1984年2枚，1989年9枚，1994年16枚。实际情况是生产的箭体大量用于改装为长征二号/C火箭，另外东风5在多次发射试验中有较大消耗，真正部署的数量反而小于美国推测的数字。
综合来看，中国显然加快了核武库更新换代和扩容的步伐。同时，为回击所谓的“核讹诈”，中国也有意无意加大了对自身核力量动向的曝光度。东风5C的10个分导弹头的洲际导弹，不但扩大了中国核弹头数量，也因可携带更多诱饵弹头，大大提升了中国核打击的效能。对于胆敢在中国核心利益上挑衅，甚至冒险侵犯的某些国家，这些导弹就是最好的“反核讹诈”手段，是中国保持和平稳定和发展的最好王牌。