在12月20日，位处巴格达“绿区”的美国驻伊拉克大使馆遭受了过去十年来规模最大的袭击，美国中央司令部发布的声明指出，有21枚火箭弹袭击了美国使馆设施，声明声称“虽然袭击中使用的21枚火箭弹没有导致美国公民的死亡，但美国大使馆受损，显然，避免伤亡不是袭击者的目标。”美军的声明指责伊朗向伊拉克民兵组织提供支持，并指控这些民兵组织极可能执行了袭击“绿区”的任务。美国国务卿蓬佩奥也指责伊朗支持的民兵组织“袭击了美国使馆所在的绿区”。


相比较美国中央司令部和美国国务卿的声明，白宫的指控更为直接，据俄罗斯卫星通讯社12月24日的报道，特朗普已经公开点名伊朗，他在社交媒体上声称袭击美国使馆的火箭弹来自伊朗，特朗普声称他听说还有其他美国人在伊拉克遭到袭击，并威胁称如果有美国人被打死，则他将向伊朗“兴师问罪”。特朗普发布这番言论的时间节点非常特殊，不仅是在美国使馆遇袭之后，而且还恰逢美军“斩首”伊朗将军苏莱曼尼一周年到来之际。美国和伊朗的关系本就高度紧张，伊朗在苏莱曼尼事件上的态度一直十分强硬。
不过，就眼下的局面来看，美国总统大选的结果是民主党人拜登获得了胜利，拜登入主白宫之后，美国有可能会选择重返伊核协议，这对于伊朗而言是一个值得期待的消息，因此，伊朗实际上并不愿意在这个时候和美国开战。美国使馆遇袭以后，伊朗支持的“真主党旅”也曾发声谴责袭击。而在更早的时候，伊朗据说还专门派人前往劝说盟友“冷静”。显然，在特朗普“树倒猢狲散”的时候，伊朗不打算给他逮住开战的借口。


相对比之下，特朗普似乎更加急需一场“大战”，因为特朗普在大选中失利，意味着他通过选举连任的计划已经泡汤，现在的特朗普，似乎开始越来越对一些冒险的做法感兴趣。在不久前，特朗普的前总统国家安全事务助理迈克尔·弗林还提出了使用军事手段推翻美国大选结果的建议，在12月18日的一次激烈争吵的白宫会议上，这一建议再次被提了出来，而特朗普似乎也想了解这些手段的可行性。
特朗普热衷于阴谋论和极端方案的做法，甚至让他身边的其他白宫幕僚也感到忧心忡忡。有人担心，特朗普可能会做出更加极端的事情来。美国中央司令部司令肯尼思·麦肯齐此前也警告称，在苏莱曼尼被杀一周年之际，伊朗如果袭击美国，则美国将对伊朗动手。而在近期，美军还派出了包括核潜艇在内的海军舰队，这支舰队在12月21日进入波斯湾，对伊朗构成了近在咫尺的威胁。


伊朗明显也已经感觉到了美国的威胁，对于特朗普的点名指控，德黑兰已经做了回应。伊朗外交部发言人赛义德·哈提卜扎德认为特朗普的指控毫无根据，他要求特朗普不得加剧形势，“避免在白宫的最后日子里陷入冒险主义”，“为自己的阴谋找更合理的借口”。赛义德·哈提卜扎德的表态说明，伊朗可能也是觉察到特朗普想要借题发挥，因此针对性地做了回应。伊朗现在也意识到，特朗普的任期已经所剩无几，如果能熬到拜登上台，在局面可能会有转机。但在接下来这段时间里，如何避免特朗普铤而走险，也是非常艰难的工作。