这些年，每次解放军阅兵，空中受阅方队第一梯队都是由大型预警机作为领队机型带领其他型号接受检阅。这说明中国在空中预警机方面已经获得了极大地发展。目前中国已经研发并列装三款空中预警机，分别是空警-2000、空警-200以及空警500预警机，这些飞机让中国在预警机领域达到甚至超出了国际先进水平。

特别是解放军最近几年开始列装的空警-500预警机，这款飞机在运-9作为载机平台，其空中预警能力已经堪比中国此前装备的利用伊尔76作为平台的空警-2000预警机了。根据此前媒体前几天曝光的图片来看，目前空警-500预警机已经进入大规模生产批量猎装的阶段。看到中国目前预警机发展的水平，谁也想不到早前些年中国预警机发展竟然如此之难，特别是在美国为首的西方技术禁运的情况下。中国军工人硬是依靠自己的力量形成了中国自己的预警机发展道路，并超过了美国类似产品，这对于美国来说是一个绝妙的讽刺。

中国军工研发有一个大家都心知肚明的规律，那就是装备一代，研制一代，设计一代，按照这个规律，相信随着解放军空警-500预警机开始大量生产，下一代空中预警机的相关研发已经正在进行。据俄罗斯卫星网报道，中国下一代预警机的研发已经开始。俄罗斯军事专家卡申指出，中国在预警机领域取得的成绩令全世界羡慕，下一代预警机将由中国引领发展，甩开美国、俄罗斯等传统大国至少两代。

根据官方媒体报道，中国下一代预警机的机载雷达将由中国雷达工业发源地的十四所负责研制，而中国空中预警机技术奠基人王小谟曾发表文章称，未来的机载预警雷达如果要具有更远的探测距离和更好的抗干扰措施， 就必须增大雷达天线的几何尺寸，从而拥有更大的功率孔径，但大型雷达受制于飞机的整体尺寸限制，不可能再安装一个比现在还大一倍的“大盘子。而这显然这会增加飞行平台的负担。




我们知道，目前预警机的雷达往往需要在载机平台上单独架设，这种突出物往往影响飞机的飞行稳定性，给飞机带来很大的不安全因素。对此王小谟提出，中国下一代预警机采用共形天线雷达的方案。说通俗一点就是，未来的机载相控阵雷达将向瓷砖一样敷设在飞机表面，从而确保飞机的气动布局不会进行大的改变。这样做的好处是载机平台负担小，安全性高，雷达探测无盲区等。




共形天线已经不是什么黑科技了，以色列此前研发的费尔康预警机就尝试了共形天线雷达技术，虽然这款预警机看起来比较糟心，但是性能不容小觑。当年中国与以色列因为美国的原因的导致费尔康合作失败刺激了中国，目前中国已经掌握了这类技术。解放军前年曝光的神雕无人机就是采用的这种共形天线。这也意味着中国研发这类预警机基本没什么大的技术难题了。