从2000年开始，中国海空军建设步入现代化的快车道，大量采购先进俄制战机和研发的国产战机陆续问世，极大的增强了解放军的空中力量。然而其中发展最快的是解放军的重型歼击机部队，先后重金豪购了俄罗斯的48架苏27SK/UBk、24架苏30MKK、76架苏30MK2、24架苏35战机，同时还按照俄罗斯合同组装了105架国产版的苏27Sk（歼11A），这持续20年的军购，我们从俄罗斯手里购买了200多架侧卫战机，成为除了俄罗斯外最大的海外客户。

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而后续我国的科研人员又在歼11A的基础上研发了完全国产化的歼11B系和歼16战斗机，其中歼11B到2013年停产前，沈飞一共生产了342架各型号的歼11B。然后就是全面生产先进的歼16战机，从2016年现在沈飞又生产了300多架歼16战机，加上成飞的200架歼20战机。这些年我军购买和“爆兵”生产了800多架先进重型战机，规模和作战能力一跃超过俄罗斯和美国的重型机机队。

那么，为什么解放军为何如此钟爱重型战斗机呢并且大力发展重型战斗机部队呢？

其原因主要有三个，首先就是因为我国作为国土辽阔的国家，超过1000万平方千米的陆地和海洋领土需要人民空军的捍卫，而重型战斗机的航程是最远的，这是我军十分需要的。比如说，我军此前航程最远的战机就是歼8II，这是一款双发中型机，作战半径只有800千米，歼7这类的战机就更差了，这导致解放军空军的作战覆盖范围无法满足国防需求，比如说上世纪南海某些国家就趁机侵占了中国南海的部分岛礁，而解放军的空中力量甚至够不到，1988年赤瓜礁海战就因为解放军战机航程不足的原因，根本无法出动空中力量。

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我军现役的歼11A,正在逐步退役，性能在重型机里基本上是最垫底的

因此我军才从俄罗斯订购了重型机苏27，重型机体格巨大，载油量充足，俄制苏27SK作战半径超过1500千米，而现在我国产的歼16战机作战半径也有1850千米，作战半径完全能够覆盖南海任何范围，可震慑任何妄图行不法之事的宵小之徒。

其次就是重型机多用途能力的优势，相比轻中型战机重型机天生就有大挂载优势，能够携带携带更多的武器负载包括空对空导弹、空对地导弹、炸弹和其他精确制导武器。而且一些大型的反舰导弹和空射弹道导弹只能重型机挂载，像歼7/10这类的轻中型战机根本挂不动。

相比隐形机不能外挂导弹和内部弹仓的限制。重型机能够凭借其大航程和大载弹量的优势，对敌纵深目标发起各种类型的防区外打击任务，歼16搭载高超音速空射导弹的打击范围理论上超过3300千米，这个打击范围可以说已经覆盖第二岛链了，能够打击关岛上的美军基地和目标航母，轻中型战机难以达到这样的要求。

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解放军的歼16仍在大量生产，这是我空军目前唯一量产的常规重型多用途战机

而且在空战能力上重型机要比中型机更先进，比如说我军的歼16战机，由于其体格大的优势，机身能够安装功率更大的有源相控阵雷达，机身可以容纳更多更先进的航电设备，甚至还能够携带超远程空空导弹，射程超过400千米，超视距空战能力比歼10C这样的中型机更强，歼10C最多只能装备PL-15导弹。对于歼20来说也是同样的道理，比FC-31中型隐形机，歼20重型机作战半径更远，机动性更强，空战能力也要优于FC-31。

最后就是改装能力和机动性更高，重型战机通常具备更好的机动性能，包括强大的动力和速度。而且因为重型机的底子，改装冗余足以支持以重型机改装变形机，比如说歼16D，这款战机就是以歼16为基础改装升级的电子战战机，加装了大量的干扰和电子战系统。

总的来说，重型多用途战斗机相比轻中型战机具有更强大的机动性能、武器载荷、作战半径和留空时间长的优点，适合执行复杂多样的任务。解放军空军之所以大量装备这类战机，是为了满足国土防御和多样化的作战任务需求，对于我国这种幅员辽阔的国家来说绝对是刚需。