据美国《财富》杂志报道，2018年席卷美国的这场流感致使大量未采取抵抗措施的脆弱人群死亡，其严重程度可与全新病毒出现时相提并论。

目前公共卫生专家们仍在努力研究是什么导致了这场意料之外的流感。

美国疾病控制与预防中心代理主任安妮·舒查特表示，目前上报的流感病例数量与2009年猪流感疫情高峰期一样多，并超过了2003年因一种新流感病毒传播而爆发的严重季节性流感疫情。该中心的数据显示，在2009年和2010年席卷全球的猪流感导致6080万名美国人患病，274304人入院，12469人死亡。而现在发生的流感致死数量可能远超当年。

舒查特表示：“现在是艰难时节，我们无法预测目前这种情况会持续多久。”“我希望有好消息，但我们听到的一直是坏消息”。



根据舒查特的看法，与以往流感季相比，今年这场流感的主要病毒类型并未变异到能称得上是新病毒。美国疾控中心的病毒学家正在研究该病毒以确定是否有其他原因能解释为何今年的流感特别不易治愈。

“关于流感，还有很多需要研究。” 舒查特说：“今年这场流感提醒我们疫情能有多严重，以及为什么我们永远不能放松警惕。”

在近日举行的电话会议中，舒查特称在一周时间内每10名死亡的美国人中就有1人是因为流感和肺炎去世。根据美国疾控中心的数据，2018年第3周就有40414例死亡报告，其中4064人是被肺炎或流感夺去生命。随着更多报告送往该中心，死亡人数预计将继续增加。



情况越来越糟。因流感病毒仍处于活跃期，而死亡人数随着活跃期变化，因此未来几周的死亡人数预计会更多。住院率已接近流感季末的水平，而今年这场流感可能还有好几个月才结束。

“不幸的是，可能有更多因流感导致的死亡，” 舒查特表示，“接下来几周，我们预计会有更多的人因肺炎和流感死亡，这种预期是合理的。那些可能扛不住的人已经住院了。”

相比前几十年，今年的流感可能会带来更严重的后果，但目前尚无法确定。由于美国处理流感病毒的方式已不同于以往，因此只能比较近年来流感在不同季节的严重程度。在仅针对高危人群进行预防接种后，从2010年开始，美国疾控中心建议全部人群都接种流感疫苗以阻止病毒传播。



此外，该中心还报告了另有10名儿童因流感死亡，这使得死亡人数上升到63人。其中半数并未患上高危病症，只有大约20%的人接种了疫苗。

报道称，美国疾控中心于2004年后才开始计算儿童死亡人数。当年的流感特别严重。今年，因流感就诊的人数最多占到所有就诊人数的7.6%；上周是7.7%。