美国国防部当地时间2月4日证实，海军已经在核潜艇上正式部署了代号为W76-2的低当量核弹头。时隔两日，也就是在2月6日，美军再次挥舞“核大棒”，向太平洋海域发射了一枚“民兵”-3重型洲际弹道导弹。据悉，当天午夜时分，这枚洲际导弹从加州范登堡基地发射升空，随后飞行7000多公里后，在太平洋海域准确命中了目标。那么，美国相继高调地展示其核能力究竟剑指何方呢？


大家都知道，核武器的主要作用是威慑，但美国总统川普向来不按常理“出牌”，偏偏强调核武器的实战应用并力推核武器的更新和部署。早在2016年竞选总统期间，川普被问及在与“伊斯兰国”等恐怖组织的作战中是否可使用核武器时，他强调“不排除这种选项”，甚至直言想象过核武器在未来冲突中使用的场景”。川普还表示，让别国尊重美国的关键在于其无法预测美国动用核武器的可能性。在这种背景下，美国不仅退出了“中导条约”寻求发展新型核武器，而且还在积极对现役核导弹进行更新和升级。


目前，在美国陆基战略威慑力量中，其仅部署了“民兵”-3这一种陆基洲际弹道导弹，该导弹是自20世纪70年代装备以来已经服役四十多年。经过多次改进后，该导弹集成了先进制导、指控和瞄准等技术。美军表示，这次“民兵”-3导弹进行试射，目的就是为了检验美军陆基核导弹的准确性和可靠性，并强调此次试射与全球或地区局势无关。但俄罗斯军方却认为，美军试射核导弹是在对俄罗斯、伊朗等高端战略对手发出核战争警告，这使得爆发核冲突的风险大大激增。


值得注意的是，自美总统川普上台后，其不仅一意孤行单方面退出“伊核协议”，而且还将伊朗伊斯兰革命卫队列为“恐怖组织”，这是一个非常危险的信号。而且，美国还不仅一次威胁要对伊朗的核设施进行“外科手术式”的军事打击，并扬言“所有的选项都可能考虑”。虽然美国最有可能的打击方式是有限性常规打击，但由于伊朗拥有中东最强的军事实力。因此，有限打击可能触发伊朗的大规模报复，从而使战争失控。为了防止这种事态的发生，美国早就制定了对伊进行核打击计划，并曾于2016年10月在“全球雷霆17”号核演习中模拟对伊朗进行核打击。虽然美国没有透露对伊核打击的计划细节，但是从目前美国在伊朗对面的乌代德空军基地部署可以携带多种核弹的B-2和B-1B战略轰炸机来看，其的确存在对其进行战术核打击的可能性。


不过，鉴于伊朗拥有较强的防空作战体系，美军轰炸机的生存能力堪忧。相较而言，携带W76-2的低当量核弹头的潜艇则在生存能力和突防能力方面具有天然优势。而且相较于大当量的战略核武器，低当量核武器所造成的附带损伤要小得多，在使用决策过程中的顾虑也会少很多。换言之，W76-2弹头的存在减低了美国总统在与伊朗的冲突中使用核武器的门槛，增大了核战争的风险。有军事专家分析称，所有的核武器本质上都是战略武器武器，而非战术武器，即使低当量核武器也威力惊人。但是，美国要对伊朗进行核打击时，也不得不防止其他军事大国的介入和阻扰。而鉴于伊朗与俄罗斯等大国的亲密关系，美国发射“民兵” -3洲际导弹剑锋所指已无需明言。因为，若是单纯打击无核国家伊朗，美军根本就用不上洲际战略弹道导弹。