近日，巴基斯坦海军舰载航空兵部队的一架HC.4"海王"直升机在阿拉伯海坠毁，机上7名机组成员只有三人生还。据悉，这架"海王"直升机是巴基斯坦在2017年从英国购买的7架"二手货"之一，而这些"海王"先前已经在英国海军服役了十余年。
尽管它们已经由英国韦斯特兰公司翻新，但入役一年后就出现这种恶性事故，足以让人怀疑这些"二手货"的可靠性。


图为准备着舰的巴基斯坦海军"海王"舰载直升机。
当然，作为从中国采购的F22P型护卫舰（佐勒菲卡尔级）护卫舰的配套项目，巴基斯坦海军舰载航空兵部队也有6家直-9EC反潜直升机在服役，这些和中国海军直-9C同款的出口产品一样装备有KLC-1雷达和反潜鱼雷，能为巴基斯坦海军提供至关重要的超视距对海引导能力和反潜作战能力。
但为什么到了"海王"这一关上，巴基斯坦海军没有再对直-9以及其它国产直升机抛出橄榄枝，反而要选择一款二手直升机呢？


图为停放在"佐勒菲卡尔"级护卫舰甲板上的巴基斯坦海军直-9EC。
原因很简单。尽管直-9EC是当今世界上轻量级反潜直升机的翘楚，但"海王"HC.4本身的定位并非是反潜直升机，而是舰载多用途直升机。
说得透彻一点，这些海王直升机原本在英国海军服役时担任的是海军陆战队和通用运输任务，比方说将海军陆战队员从舰上转移到岸上，或是运送着他们执行护航任务，又或是把补给舰整理好的干货货盘吊送到其它海军战舰甲板上……
而这些任务，在中国海军舰载航空兵作战序列中并非由直-9担纲，而是借由更大的直-8系列机型来执行。


图为中国海军"昆仑山"级两栖登陆舰上的直-8运输直升机。
事实上，四吨级别的直-9也不是不能搭载海军陆战队进行突击，但只能坐四人是它最大的缺陷，所以中国海军还有13吨级的直-8系列撑大梁。
但是，直-8那十三吨的身板对于071型两栖船坞登陆舰或大型补给舰这样的船只而言尚可承载，四千吨级的护卫舰那就是想都不要想。因此我们也就可以看到，上至万吨驱逐舰，下至三千吨级的"濒海战斗舰"，外军舰艇直升机甲板上的主力都是10吨级直升机。


图为"濒海战斗舰"上的MH-60S直升机。
而这个"十吨级直升机"不仅囊括了近期大热，未来可能上舰的所谓"直-20"，还是西方国家直升机领域一直以来炙手可热的明星：属最新一代产品的日本SH-60K、美国UH-1Y和MH-60S/R、法德合作的NH-90自不必提，本文开头提到的"海王"更是各自在英美两国海军深耕了数十年之久。值得一提的是，在执行海军陆战队突击任务时，单架HC.4"海王"即可携行22名战士，效率数倍于直-9"海豚"。


图为"海王"HC.4载员舱一景，宽阔的空间是十吨级直升机的绝对优势。
众所周知，巴基斯坦虽然竭力在强化海上力量，但碍于其发展中国家地位，巴基斯坦海军的经费始终存在着一个不高的"天花板"。
因此，美制全新MH-60S/R虽然先进，但要价昂贵，也就和巴基斯坦无缘；中国直升机工业开价较低，但直-9太小，直-8太大，直-20又尚未成熟，最后只能眼睁睁看着英国人把退役直升机翻新卖给"巴铁"；至于在机毁人亡的巴基斯坦海军，也免不了私底下再寻求替代机型，笔者在这里只能衷心希望，这一次直-20能够赶得上吧。（利刃/TO）