空中指挥机是为了在核战争爆发时，确保军队高级指挥枢纽的存活而专门设置的，也被称为"末日飞机"。目前，俄军主要依靠依靠4架伊尔-80客机改进而来的空中指挥机，作为核战期间的"末日飞机"。这些飞机每一架都弥足珍贵，是俄罗斯战略指挥系统的一部分，某种程度上说承担着维护俄罗斯国家安全的使命。然而，就是如此重要的飞机，却意外地出现了盗窃事故。


据观察者网12月8日援引美国战区网站消息报道，一架在罗斯托夫地区的一个机场内接受维修的伊尔-80，被"不明身份的人打开了货舱门"，偷走了内部的部分"无线电设备"。 俄罗斯内务部门证实事件属实，目前正对盗窃事件进行调查，具体被盗窃的设备类型和盗窃事件发生的时间尚不明确。显然，俄罗斯方面并不希望公布更多的伊尔-80遭窃事件的细节，这也可以理解，因为这种事情的发生实在是令俄罗斯军方脸上无光。


作为核战时期的指挥机，伊尔-80指挥机经过了特殊的改装，能在特殊情况下保持稳定的通信，对核爆炸产生的（EMP）也有一定的抵御能力，机体也能一定程度地抵御核爆冲击。一旦发生全面战争，伊尔-80将被动员起来运送俄罗斯总统和俄军的最高指挥层，确保他们能够稳定指挥。伊尔-80内部的机密部件为"Zveno-S"，其核心是一套先进的通信系统，卫星天线安装在机首上方独木舟状的整流罩中，机身左舷的吊舱内安装了Fregat尾缆天线，可与海洋下的弹道导弹潜艇通过极低频（VLF）系统通信，技术机密性极高。


如果真的是最先进的通讯模块失窃，那么对于俄罗斯来说将是一个非常大的耻辱，同时也是现实的威胁。若技术被美军所获取，那么俄军最高层的战时指挥能力恐怕就得不到保障，这是非常致命的缺陷。不过，所幸这样的事情应该没有发生，在俄罗斯腹地进行维修的伊尔-80不太可能被美国间谍渗透。而且，由于当时被盗的飞机正在进行维护，飞机内部核战任务的关键项目很可能已经被移除，或者至少不会被偷取，因而最严重的情况应该没有发生。对于俄军来说，这是不幸中的万幸。


然而，即使失窃的不是最核心的模块，单从未经许可的个人能够进入俄军"末日飞机"来看，这仍然是严重的事故。这起事件的发生，反映出俄军核战指挥体系存在严重的安全漏洞，这样至关重要的飞机本来是不会被任何普通人接触的，被进入窃取部件，这就更是严重的事故。这样的事情，令人们对俄罗斯核战指挥机构的能力产生了严重的担忧。不仅如此，这也引发了更多的关于俄罗斯空军基地安全标准的问题，尤其是那些军民两用的基地。


末日飞机被非法进入的事件，对俄军来说可谓敲响了警钟，原本这种末日飞机是只有俄军和美军才有的装备，甚至被认为是核超级大国的象征，美军为了维护其同级E-6B"守夜者"末日飞机，每年每架投入的费用高达5000万美元，可见对这种飞机的重视。俄军末日飞机出现如此严重的问题，说明其安保体系和对核战指挥机的维护存在很大的漏洞，这需要俄罗斯人好好地反省和改进。