前面说了，从十六世纪开始，东方帝国真正的第一大宗出口商品，其实已经不是最传统的丝绸、瓷器而是变成了茶叶。这是因为茶叶已经成为从中亚草原一直到万里之外的英伦三岛，几乎人人每天都必须消费的生活必需品。这种非贵族化的普及，必然会引发山崩海啸一般的巨大贸易需求。而洲际贩卖茶叶，在当时的实际利润远远超过所谓的香料，甚至连后来的大岩土这种极端的偏门都不能与之简单抗衡。从1689年开始，CHOU名昭著的世界殖民先锋，也就是东印度公司就开始涉足东西方的茶叶贩卖，并逐步垄断了从东方到西方的茶叶贸易；成为这个超级殖民机构的第一大财源。到了1812年之后，甚至东印度公司连火爆了几百年的香料与奴隶贸易都不搞了。专心致志的只贩卖茶叶就有天量的利润。

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因为简单一算就知道，在1690年到1850年的这160年间，每年出海的茶叶价值，都在4000万两白银上下，而且越往后价值越大。即使算平均每年4000万两，那么160年间的出口总价值也达到了惊人的64亿两。如果这个情况正常维持到1900年甚至是1950年，那么出口总值将超过100亿两纹银！要知道甲午战争中的定远与镇远两艘7500吨级铁甲舰的采购价格加起来才300万两白银。如果1850年以后的100年，茶叶出口还能像前160年一样，那么仅仅这一项的出口利润，就足以购买或者自建几百艘万吨级铁甲舰，足够成为同时代世界一流的大海军。果真如此，哪里还有什么马关辛丑的屈辱与近乎无边无际的深重灾难？问题是1850年之后，原本每年“自然”出口的价值数千万两白银的茶叶，很快就跌落到了仅剩几十万两甚至几万两！

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直到173年之后的2023年，本土上百家传统“大”茶商的总销售额，还不到英国一个茶叶品牌全球销售价值的十分之一！等于说“一失足成千古恨”！近代的百年国运，仅仅因为一批优质茶树苗的公然被盗，就急转直下了！毕竟前面说了，从1812年开始，也就是嘉庆17年，已经通过垄断茶叶贸易上百年而赚到了泼天富贵的东印度公司仍然不满足。毕竟贪婪是没有止境的。而此时的东印度公司早就不是一个简单的国际殖民贸易企业，实际上它已经通过武力征服了从阿富汗边境一直到缅甸东部的数百万平方公里，已是一个实打实的超级殖民政QUAN。在刚刚被涉足的喜马拉雅山东部的南侧边缘以外，英国殖民者偶然发现了天然生长的原始茶树，当地土著也有了上千年的“品茶”史。但是仅仅是当，

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提神的草药偏方咀嚼而已。英国殖民者也学着品尝了一下，结果立即吐了出来！因为这种所谓的本地野生茶叶，又苦又涩，还有股火烧焦的怪味，完全不能与来自东方帝国的、琳琅满目、香气无比的正规茶叶进行对比。不过殖民者的头脑还是在线的。他们立即意识到：喜马拉雅山东段南坡更往南的气候温暖降雨丰沛，而且还有天生的原始茶树，那么必然意味着这里的山地丘陵的迎风坡，极有可能也适合大规模种植成熟的优质茶树种苗。如果真正实现成本更低廉的所有茶叶品种的殖民地生产，再售回英国本土甚至整个西方世界，那么其利润必然比单纯贩卖来自东方古老帝国的茶叶更高。这就不是泼天富贵，而是捅破天的富贵了。于是一个原本就存在多年的超级窃贼，终于“闪亮”登场！