在第一次世界大战期间，参战各国之间在海上的较量依然是巨舰大炮之间的交锋，因此双方都拼命发展防护能力更强，同时火力更猛的军舰，这其中最典型的就是战列舰。
而第一次世界大战最终以德国战败画上句号。而已经被德国强悍战斗力吓破胆的战胜国，在《凡尔赛条约》上对德国的军力进行了相当严厉的限制，在海军方面，战胜国特别规定，得过不得研发无畏级战列舰。


不过由于条件太过于苛刻，因此德国对于这个条约相当难以接受，在海军装备发展方面，德国很快就撕毁了这个不平等条约，并开始研发自己的俾斯麦级战列舰。在英国得到德国开始研发俾斯麦级战列舰的时候，曾经想德国要求该舰排水量不得超过35000吨，不过对于英国的要求，德国很明确地予以拒绝。


1936年7月，俾斯麦号战列舰正式开工建造，当时的欧洲形势再次剑拔弩张起来，德国不堪重负，将希特勒选上台，德国开始无视凡尔赛条约，大力发展自己的军事力量。该舰1939年2月14日下水，1940年8月建成服役。俾斯麦号战列舰满载排水量50,300吨，最大航速超过30节，舰载武器方面，俾斯麦号搭载了8门380毫米主炮，12门150毫米副炮和36门机关炮，成为二战期间火力第一梯队的战列舰之一。服役之后俾斯麦号成为德国海军装备水平和排水量最大的战列舰，因此该舰被德国海军上下寄予了厚望。


1941年5月19日，俾斯麦号开启了第一次作战任务，该舰协同欧根亲王号秘密出港，执行莱茵演习行动，该行动的作战目标是，对盟国运输舰完成致命一击，当时的盟国运输线正在饱受德国潜艇的威胁，而俾斯麦号的出动，希望将盟国北欧运输线的棺材板上钉上最后一根钉子。
这两艘军舰刚一出港口不久，就跟英国军舰碰上了，仗着自己的坚船利炮，俾斯麦号和欧根亲王号很快取得了战果，击沉了胡德号战列巡洋舰。


击沉胡德号之后彻底激怒了英国皇家海军。英国发誓要将这个巨无霸永远留在大洋深处。很快，英国海军侦破了一封来自俾斯麦号的电报，英国皇家海军很快根据电报情报对俾斯麦号进行围剿，为了击沉俾斯麦号，英国出动了皇家方舟号航空母舰在内的40多艘军舰，经过多轮打击之后，俾斯麦号最终被围殴击沉。