伴随着中国战略空军建设取得重大成就，不计其数的歼-20、空警-500、运-8反潜机等纷纷列装部队，构成中国空中力量的重要组成部分。而在解放军现役战略装备之中，运-20绝对是最大名鼎鼎的存在。机长47米、翼展50米、机高15米，近距离凝视“鲲鹏”，结结实实是一个庞然大物。最大66吨的载重量，能够承担现代战场环境下战略运输的重任。

在交付部队若干年后，运-20的机群规模不断扩大，除了完成日常军事演训任务之外，还能够承担各种形式的非战争任务，例如援助受火山喷发而影响的汤加，驰援阿富汗和巴基斯坦受灾民众行动中，我方都派出“鲲鹏”担当主力。

就在最近，一则有关运-20的重磅消息再度在中国互联网上刷屏。

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据能够实时追踪航班数据的开源飞行软件“flightradar24”网站公布信息显示，北京时间1月3日当天，中国空军12架运-20集结在中部战区某机场待命。最令人奇怪的是，这12架运-20十分罕见地全部打开应答机。

事实上，根据飞行惯例，军用运输机在本国境内执行军事任务时，出于保密原则是不用打开应答机，因为一旦打开应答机，就等同于向外界公开自己的飞行路线。相反，如果执行跨国非军事任务时，选择打开应答机方便通过是比较常见的选择。

尽管军用运输机并不像战略轰炸机那样敏感，但能够在一座机场一次性集结12架大型运输机的国家，却也只有“上三常”的中美俄。号称“欧盟领头羊”的法国，现阶段只有A-400M中型运输机，至于不断衰败的大英帝国，家底只不过是8架C-17。因此，不论是执行何种何种任务，如此大规模的空中调动都势必引起各方关注。

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网络上最普遍的猜测称，此次中方大规模集结运-20，主要是向深陷军事危机的塞尔维亚交付武器装备。

尽管官方并未出面证实，但是这种猜测的可能性依然最高。早在去年4月份，我国空军就派遣6架运-20大型运输机，总计飞行18架次，才最终向塞尔维亚军方交付首套FK-3（红旗-22外贸版）防空导弹系统。按理来说，海运的运输能力更强、运输成本更低，更方便交付防空导弹这样的综合性武器系统。不过由于塞尔维亚地处内陆，附近被多个北约国家环绕，不存在海运条件，因此只能用空中运输。

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据悉，塞尔维亚从中国引进了4套FK-3导弹系统。按照原定计划，后续武器装备应该在2022年底之前交付完毕。不过因为俄乌冲突爆发后，塞尔维亚采取中立路线，并未追随北约反俄路线制裁俄罗斯，西方借此对塞尔维亚进行各种挑衅，甚至于发生北约战机躲藏在塞尔维亚客机下方，秘密飞入俄领空的惊险事件。

与此同时，“老大难”的科索沃问题再度发酵，在北约的支持下，科索沃当局有恃无恐，对塞族民众进行打压。为捍卫科索沃境内塞族民众安全，武契奇下令全国进入警戒状态，随时应对可能的军事威胁。塞尔维亚当局证实，保加利亚政府为引火烧身，不允许运-20飞越其领空，封锁中塞空中军事航线。

在种种不利因素之下，FK-3导弹的交付拖延至今。好消息是，在经历一系列谈判后，科索沃局势暂时稳定下来，在这个难得的空窗期，中方势必要抓紧向塞尔维亚交付后续装备，避免局势骤变而又起新变化。

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除了向塞尔维亚交付其订购武器装备外，12架运-20集结还存在另一种可能性，那就是开展新年军事演训，贴近实战化的检验自身战略投送能力。我军历来都有在新年之初，举行全面军事训练的传统。现阶段，我国周边面临多重军事威胁，东海、南海、台海、中印边境、朝鲜半岛，都有爆发潜在军事冲突的可能性。因此抓好练兵备战工作，自然显得十分重要。

战略投送能力的强弱，直接决定着一个国家的空军能否被称之为“战略空军”。美军之所以能在全球横行霸道，与其400多架大型运输机的家底密不可分。而在去年初的哈萨克斯坦内乱中，俄罗斯也向外界展示其强大的兵种投送能力。

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从绝对数量上看，中国运-20机队的规模还比较有限，全球战略投送能力与美国不在同一水平高度。除了盼望西飞给力生产外，依托现有家底演练针对第一岛链周边的空中运输行动则势在必行。相信在若干年之后，中国空军的运-20飞机数量越来越多，中国空军也能够像美国一样做到全球到达。