在中美韩之间引起轩然大波的萨德系统，与普通的中高空防空导弹体系有很大的不同，实际上比普通的以拦截飞机为主的防空系统先进的多。整个萨德末段高空区域防御系统由携带8枚拦截弹的发射装置、AN/TPY-2X波段雷达、火控通信系统及作战管理系统组成。
萨德末段高空区域防御系统的八联装导弹发射装置安装在一辆奥什科什公司的10×10重型扩展机动战术卡车上，该车装有自动装弹系统。 虽然该系统的很多组件都可以用一架C-130运输机空运， 但是其发射装置体积、重量很大，却需要使用C-17运输机或C-5运输机空运。
该系统的拦截弹由一级固体助推火箭和作为弹头的KKV（动能杀伤飞行器）组成。全弹长6.17米，起飞重量约 600公斤。KKV主要由用于捕获和跟踪目标的中波红外导引头、信号处理机、数字处理机、采用激光陀螺的惯性测量装置和用于机动飞行的轨控与姿控推进系统等组成。


红外导引头通过向弹载计算机传输目标导弹战斗部的红外成像进行制导。整个KKV（包括保护罩）长2.325米，底部直径370毫米，重量约60公斤，飞行速度为2000米/秒。相当于6倍音速，比普通的地空导弹最大4倍音速的飞行速度高1.5倍。
萨德末段高空区域防御系统的标准雷达配置是一台AN/TPY-2 X波段固体有源多功能相控阵雷达，是世界上性能最强的陆基机动反导探测雷达之一。该雷达警戒距离远，兼顾战略与战术，天线阵面积为9.2平方米，安装有30464个天线单元，该雷达对反射面积（RCS）为1平方米（典型弹道导弹弹头的反射面积）的目标的最大探测距离高达1200千米。
由此可见，萨德的作战目标，主要是中短程弹道导弹，必要时也能直接打击高空的飞机。KKV弹头以动能直接碰撞杀伤目标物，其精确度比普通导弹以战斗部的炸药爆炸来杀伤目标，在技术上高级的多。那么作为防空体系中的“高档货”，中国有没有自己的中版萨德呢？
最近有网友拍摄到一辆全新的导弹发射——运输一体车。这种导弹载车以前没见过，明显是发射车不是装弹车。发射筒的加强筋不同于红旗9和红旗9B。也不同于任何进口的S300或S400系列。发射筒看起来很粗壮，类似于S400,相对于红旗9早期型号，明显有加长。


对比过去常见的红旗9和红旗9B上的发射车驾驶室后面的控制方舱取消了，应该集成到了驾驶室里面了。有人认为这是传说已久的红旗19，但专家认为是红旗9C的可能更大。
红旗9C的最大射程被认为超过400公里，最大射高超过180公里，采用双脉冲火箭发动机，末端关机速度可以超过6马赫，具备KKV弹头，以反击中短程弹道导弹为主，也可以反飞机，从综合性能来看，不亚于美国的萨德系统，个别指标甚至有所超越。