据媒体报道，中国已经开始在歼16上试飞新一代的涡扇10B型发动机，这种发动机目前除了用在歼16上以外，还在歼20、歼10C和歼15B上都展开了应用，这也是我国在战斗机研发和建造上的一向风格，即先以稳定为主，在部分战机上先装备进口的AL31FN系列发动机，之后在新改进的飞机上装备下一代的自研先进发动机。这样不但可以保证我国拥有足够数量的战斗机可以使用，还可以做到在战斗机技术上对航空强国的持平甚至超越，事实上美国也是采用这种办法，在F15、F16上的研发都装备了两种发动机，才保证对苏联的空中优势。
歼16的产量虽然不小，但每年也仅装备一个团左右，到现在为止已经投入大规模生产4年，歼16还没有超过100架，最大的问题就是发动机问题，一方面新发动机不够稳定，另一方面俄罗斯在发动机提供上也经常出问题，根本拿不出适合并且先进的发动机。


而在涡扇10B彻底研发完成以后，就不存在这个问题了，歼16装备涡扇10B后的性能完全可以超过一般的发动机，美国类似的F15E在改进为对地打击型号以后就出现过推力不足的问题，因此换装了推理较大的F110-132发动机，这种发动机拥有14.7吨的推力，两台发动机能够让F15E的推力达到29.5吨，最大载弹量甚至达到了11吨，在使用先进的挂架以后，一架F15E甚至可以携带20枚AIM120D导弹或者超过6枚2000磅级炸弹，打击能力一度超过了其他国家的战术轰炸机。
歼16如果继续装备推力仅仅12.8吨的AL31，就不可能达到足够强大的作战能力，因此歼16想要达到设计指标里不亚于歼11B的机动性和12吨以上的载弹量，就必须拥有推力更强大的发动机，据报道，涡扇10B的发动机推力达到了14.5吨，和俄罗斯礼炮厂的AL31FN99M1基本相当，完全拥有成为歼16战斗机发动机的潜力，虽然在寿命和稳定性上比起美国还有不少差距，但已经足以替换俄罗斯的AL31系列发动机。


歼16在发动机这方面弥补以后，作战能力未必会提升多少，但生产速度一定会大大提升，我国完全可以使用脉动生产线来制造歼16战斗机，达到完全不亚于制造飞豹的速度，只需要6到7年，我国就可以使用歼16完全替换军队中装备的近300架飞豹战机和大约80架的苏30战机，让我国空军和海军航空兵的打击能力达到不亚于美国空军的水准，甚至在歼20大批量装备部队以后，还可以向国外出口先进的重型战斗机，和美国、俄罗斯一样在战斗机出口上占据高端市场。
涡扇10B发动机服役部队以后，下一步就是我国的涡扇15和涡扇19型发动机的研发和试飞了，这两款发动机都是先进的第四代发动机，与美国F119和F135基本相当，这两种发动机装备后，我国才有和美国争锋的实力。