空军一号，是超级大国国力的象征之一。好莱坞还专门拍过一部同名电影来进行宣传。空军一号本身有广义和狭义2个概念。广义上的空军一号，英文Air Force One，是任何搭载着美国现任总统的空军飞机的航空无线电台呼号，只是一个象征性的称号。在美国空军内部，并不区分飞机的种类与数量，只要是美国现任总统的座机，哪怕是双座的教练机，都统称为“空军一号”。因此只要是隶属于美国空军的飞机，只要美国现任总统乘坐其中，从登上飞机的那一刻起，该飞机就可以被呼号为“空军一号”。由于空军一号的名头过于响亮，美国海军和海军陆战队自然也不会轻易让其空军独享。美国总统从白宫外出，首先登上的都是海军的大型直升机，因此这架直升机也被叫做“海军一号”。当然海军一号，



其称呼规律也类似于空军一号，不单纯是指经常停在白宫草坪上的海军直升机。比如当年小布什乘坐海军双座运输机在里根号航母上拦阻降落，并且宣布某场战争结束。那么拦阻降落前的这架海军轻型运输机也可以称为海军一号。空军一号的狭义范围，则专门指美国总统最频繁搭乘的2架经过特殊改装的747专机。最早敢坐飞机旅行的美国总统，是西奥多罗斯福，也就是老罗斯福。早在1910年就敢坐飞机上天。而此时飞机才刚刚发明六七年，普遍非常简陋而且事故率很高。此时敢上飞机飞几圈的，基本都是冒险家级别的。而此后的40多年，即使后续的美国总统们乘坐飞机旅行，也没有空军一号的呼号和代称。最初出现这个呼号。被认为是1950年代初，当时搭载美国总统的专机和出现在同一空域的一架民航机居然被混淆了。



后来为了避免此类特殊情况，就出现了空军一号这个专门的呼号。目前现役的2架747专机，其实是在747-200型客机的基础上升级而来，正式型号为“747-200BVC-25A”。内油航程超过1.2万公里，并且配备空中加油系统，如果有足够的加油机进行持续加油，那么可以在空中飞行7天7夜不需要落地。飞行时间如此之长，就是为了确保在核战争中保持美国最高层的生存和指挥能力。根据规划，一旦核战争爆发，那么美国总统和主要幕僚不是进入更深的地下掩体，而是就近登上一架空军一号，然后飞到大洋上空持续徘徊。大洋上一般没有固定的核打击目标，因此相对比较安全。也可以躲过陆地上大规模核爆的连续冲击波。为此空军一号配备了超长波天线，可以和夏延山甚至核潜艇直接交换部分信息。空军一号如果有出动任务，那么飞机上的厨师随机会到附近的普通超市采购食品饮料，以此避免被定向下毒。



飞机上的食品饮水储备可以维持全机人员十几天的消耗。这两架空军一号专机，还号称永远不会被导弹击落，其实是明显地夸大其词。这2架空军一号都是1990年代生产，到目前都已经服役超过了30年，机上功能最强的反导系统，也不过是无线电干扰器和普通的热焰弹和金属箔条干扰系统，最多可以偏转普通的红外导弹，对当今的先进空空导弹和地空导弹，基本没有防御能力。因此2架空军一号明显已经老旧，如果被新式导弹锁定基本没得跑。哪怕有其他战机护航也没用，因为导弹总是先去寻找飞行编队中体量最大的那个家伙。