中国“货币操纵”是可靠的竞选演讲话题。但这已经不再是事实。共和党人这么做，民主党人这么做，唐纳德·特朗普这么做，米特·罗姆尼曾经这么做，贝拉克·奥巴马也曾这么做。

所谓抨击中国，具体地说就是声称中国通过欺骗手段压低它卖到美国的所有商品的价格，目的是使美国公司破产。这是一种老掉牙的说法，记忆中在每一次美国总统竞选中都会出现。为这种说法辩护越来越难了。

国际货币基金组织（IMF）11月30日同意将中国的人民币纳入特别提款权（SDR）货币篮子。作者称，这是很深奥的东西，人们不需要真正懂得SDR到底有什么用途（这是一种特殊的钱，在非常罕见的情况下IMF会分配给会员国——确切地说50年里有过三次）。

重要的是，世界央行在讲话中称人民币是稳定的、被接受的、可自由交易的，所以各国可以把人民币作为储备货币。它与美元、欧元、英镑和日元一起，成为被接受的国际记账单位——一种各国可以储备以用来支付费用和债务的货币。这是中国长期以来一直想得到的国际金融监管机构的确认。

伯尼·桑德斯、马尔科·鲁比奥和唐纳德·特朗普都曾指责中国“操纵货币”。这是竞选中惯用的可靠的话题：一种将美国经济的困难归咎于与美国人隔着大洋、不参与美国人选举投票的人的简单方式。

作者称，实际上，虽然美国人有很多充分的理由批评中国，但货币操纵不是其中之一。这种指责背后的基本观点是，中国大量买入美元、使世界充斥了人民币，致使人民币贬值，使中国的出口产品价格下降并阻挠来自美国的进口商品。多年前，这可能是事实。但近年来，中国买入美元的行为对美国的好处可能大于损害（中国用来购买美国的国库券）。最近，中国停止了这一行动。实际上，如果说中国“操纵了”货币的话，那就是它一直在支撑人民币，阻止它在中国经济降温的过程中贬值过快。

作者认为，现在，一切关于中国“货币操纵”的言论都应该停止了。但其实不会，因为关于中国操纵游戏的看法符合一种更广泛的说法，即其他国家通过压低商品价格使美国公司无法竞争，从而窃取美国的就业机会。根据这种说法，贸易是一条单行线：美国曾生产很多商品——轿车、电视、电脑等——直到拥有低工资和操纵货币的其他国家开始以更低的成本生产这些产品然后再卖给美国人。

但是这种说法已经很久不能反映实际情况了。当然有一些国家，其生产成本要比中国低得多，例如孟加拉国和马来西亚。iPhone在中国生产不是因为那是生产成本最低的地方，而是因为只有富士康公司——苹果公司在中国的主要承包商——能达到苹果公司要求的速度和质量控制。值得注意的是，10年来中国的平均工资增加了两倍；如果美国的工资达到同样的涨幅，那么美国普通工人现在的收入可以大致达到10.7万美元。

鉴于这一工资增长记录，人们会认为总统候选人及其顾问们将更多地关注人们如何把更多商品卖到中国，而不是如何把这里的中国产商品变得价格更高。中国的确有许多贸易壁垒，其不断壮大的中产阶级的消费在收入中所占比例非常低（这不仅对美国公司是问题，对中国公司也是问题）。但是从长久来看，中国的14亿人应该是美国公司的一个巨大机会。

IMF11月30日的行动表明，其他国家已经改变中国以过低价格出售商品的陈旧观点并继续前进。美国选民可能需要更长时间。他们长期以来一直被告知，贸易是被操纵的游戏，获胜的办法就是少买进口商品。这是可靠而且受欢迎的竞选演讲话题。只有勇敢的候选人才会告诉选民事实并非如此