图为69式坦克
众所周知，作为军火需求最旺盛的地区，中东历来都是各国的武器主销地点，其中自然也包括中国。而中国在中东地区销售的装备里，坦克自然成为了大头。而打开中国武器在中东市场的，正是著名的两伊战争。在两伊战争中，伊朗和伊拉克分别购买了大量的中国装备，其中，伊拉克就购买了近3000辆产自中国的69式坦克。这批坦克在两伊战争中，发挥了非常大的作用，而且一直用到了后来的伊拉克战争。


图为当年在伊拉克服役的69-II式坦克
而大量销售的69式坦克还养活了大量的中国军工厂，让中国的收入大幅度提升。而萨达姆当初之所以选择购入69式坦克，也是看中了它的一些优点。相比于59式坦克，69式坦克的火力有大幅度的提升，而且火炮的水平也有所提升。在弹容量方面，69式坦克比59式增加了8发弹药。而针对出口伊拉克的69-II式坦克，中国又进行了进一步的改进，增加了红外大灯和激光测距瞄准系统，加上自动灭火系统的运用，生存能力大幅度提升。


图为被缴获的伊拉克69-II式坦克
最重要的是，69-II式坦克的价格非常便宜，单车价格仅为50万美元，折合人民币三百多万。而同期的西方主战坦克，价格都在上百万美元。除此之外，受制于当时伊拉克的国际地位，很多西方国家并不愿意对伊出口武器装备，所以69-II式坦克是伊拉克能买到的性价比最高的坦克了。而仅仅是对伊拉克出口69-II式坦克，就给中国创造了十几亿美元的外汇，也挽救了中国的坦克研发体系。


越南入侵柬埔寨标志着泰国和越南的冲突开启
除了伊拉克之外，泰国也曾经购买过69式坦克。1987年时，泰国周边的军事压力激增，而泰国方面发现中国的69式坦克十分适合在当地作战，而且越南等冲突对象装备的坦克基本上都打不过69式，所以紧急向中国求购了50辆69式坦克。为了照顾泰国，中国将本该运往中东的一批69-II坦克卖给了泰国。而在1988年，越南头脑发昏，向柬埔寨发动进攻的同时打了泰国。


VT-4在竞标中成功打败了T-90
在这种情况下，泰国军方出动69-II坦克对越南进行了打击，并且成功迫使越南从柬埔寨撤军。此后很长一段时间，泰国都在使用69-II坦克，直到2010年才正式淘汰并且投入海中充当人工礁石。不过，中国坦克的可靠给泰国军方留下了深刻的印象，因此泰国同步向中国购买了VT-4主战坦克。


泰国列装VT-4后表示十分满意
在前期的竞标中，VT-4主战坦克成功击败了T-90主战坦克，获得了泰国军方的青睐。第一批VT-4主战坦克共有28辆，而且如果泰国对VT-4满意的话，将会进一步追加。而根据近期消息，泰国军方对追加订单十分有兴趣，对VT4的性能也十分满意。而继69-II坦克打开局面后，VT-4将揭开中国坦克出口的新篇章。