美国和韩国的关系，一直都比较复杂。韩国在美国的扶植下，成为世界最发达的国家之一，但在国家安全上韩国却仍然要依赖美国。而从美军驻扎韩国那天起，虽然60多年间的风云变幻，驻韩美军从巅峰时期的32万人到如今不足3万人，美国的亚太政策也在不断调整，但美韩关系一直都非常紧密。以往韩国对美国向来言听计从，但特朗普上台后，美韩间的关系似乎就不再那么亲密无间了。


众所周知，在特朗普总统“美国优先”政策的指引下，白宫不断要求盟国增加防务开支，这让许多国家都开始远离美国。特别是疫情期间，美国公然扣押盟国的抗击疫情的医疗物资，更是让盟国怒斥此举是“现代海盗”行为。在如此的关键时期，美国非但没有伸出援手，反而“趁火打劫”，盟国心里的不满和委屈可想而知。而就算是与美国关系最亲近的韩国，与美国关系也发生了微妙变化。美韩两国关系出现变化的主要原因是，驻韩美军费用不断高涨，双方进行了多轮谈判协议都无果而终。在美国看来，韩国深受美军保护，多付出点钱是理所应当的。但是，韩国却以各种理由和借口拒绝支付费用。但在涉及自身利益问题上，美方向来都是翻脸无情。2019年韩国支付费用不到10亿美元，但到了2020年却一下就提高了5倍，高达50亿美元。


按照美国人的逻辑，驻韩美军主要任务是保护韩国安全的，那么这些费用就应该全部由韩国承担。但韩国人认为，美国通过在韩国驻军的同时也提高了其在东北亚地区的影响，所以防务费用理应平分，白宫方面“狮子大开口”自然遭到了拒绝。不过，白宫方面认为，在韩国尚未成为经济发达国家前，是美国免费向韩国提供了军事安全保障的结果。现在韩国经济高速增长，每年在美韩贸易中还从美国获得了170亿美元的盈余，包括韩国在内的盟国都不应该再免费搭车，理应在拿出更多的钱“报答“美国。为此，美国还向日本提出了80亿美元防务费用，而对于韩国来说只收50亿美元，显然已是“手下留情”了。


必须指出的是，面对美国过分的要求，如果文在寅政府被迫向美国做出屈服，必定会遭到国内民众的强烈反对。结果不仅会造成支持率下降，甚至还可能给在野党煽动民众举行示威活动的机会，搞不好甚至还会步朴槿惠的后尘被送进监狱。所以，文在寅政府一直拒绝支付这笔巨额费用。而为了给韩国一点教训，美国已经让在美军基地工作的4000多名韩籍员工“无薪休假”。对此，文在寅再一次顶住压力并表示，将为这些被迫下岗的员工提供援助。这也表明了文在寅政府在军费分摊问题上，与美国硬扛到底的态度和决心。


事实上，在过去数月里韩国民间团体一直就批评，美方在防务经费分摊问题上，是“敲诈和勒索”韩国纳税人，损害了韩国“主权和尊严”，并一再要求文在寅政府不得答应美方的无理要求。为了释放一些“善意”，同时又帮助文在寅政府安抚韩国民众高涨的反美情绪，此前美国返还了两处军事基地。但是，由于布局不太合理，加上生活垃圾处理不及时，造成当地环境污染十分严重。据悉，韩国已要求美方立刻赔偿8亿美元，折合人民币56亿，用来清除和治理。要知道，以往都是美国向韩国提出要求，但这次韩国不但拒绝支付驻韩美军的费用，反而掉头来要求美国赔偿，这令白宫十分不满。有分析认为，费用分担问题可能会成为美韩同盟分裂的开始，但鉴于韩国在美国亚太战略中的重要地位，白宫未来很可能会做出一些让步。