本月25日晚央视《走进中国》栏目传来了令人振奋的消息，官方再次爆料了正在研制的第五代WS-15发动机，这款发动机是专门为歼-20战斗机量身定做的，以在未来替换现有装备俄制发动机的歼-20战机。2011年1月11日第一架歼-20战机的原型机，在国产歼-10S战斗教练机的陪伴下完成了首飞，这也使中国成为继美俄两国之后，世界上第三个研制五代机的国家，而相对于美俄两国五代机首飞的时间，中国歼-20整整比俄罗斯T-50晚了将近一年，甚至比美国的F-22晚了整整15年之久，但是中国歼-20进展确实非常的神速，甚至已经领先俄罗斯T-50率先交付了军方。
日前除了中美两国空军装备五代机之外，包括英国、日本和以色列在内的多国，也都先后接收了多架F-35战斗机，甚至以色列在接收首批F-35战机一个月后，便将其用于了空袭叙利亚的军事行动，而这也是F-35服役多年来的第一次实战。另外在空袭叙伊境内的极端组织时，美军也曾多次出动F-22战斗机投弹轰炸，本月18日美军的两架F-22战斗机，更是在叙利亚东部上空对峙并驱离了一架叙军的苏-22歼击轰炸机，而这也意味着全世界现役的三款五代机之中，除了中国歼-20尚未用于实战，美国生产的两款五代机都已经先后经过了实战检验。


其实对于美国F-22和F-35两款五代机的性能，外界并没有太多的质疑或者杂音，但对于歼-20外界却有着不少唱衰，其中最常出现的质疑便是歼-20使用了俄制AL-31FM2涡扇发动机，由于该发动机推力有限，使歼-20无法进行超音速巡航，其尾部隐身性能也受到影响，因此，歼-20的整体性能达不到五代机的标准。实际上发动机问题一直是制约歼-20形成战斗力的重要因素，但由于中国航空发动机技术一直比较落后，无法生产出量产的高性能发动机，这也是一直制约中国空军发展的瓶颈，而为了提升本国空军的整体水平，中国不得不从俄罗斯和乌克兰进口原装发动机。


现阶段中国现役的多款主力战斗机和运输机，大多数装备的都是俄制原装发动机，虽然国产歼-10已经逐步换装了国产发动机，但俄制发动机仍在中国军用作战飞机中占有绝对优势，甚至不久前中国又斥资10亿美元，向俄罗斯采购了200台原装发动机，以至于俄罗斯专家得意的扬言，一旦俄罗斯禁止向中国出口航空发动机，至少有半数以上的中国战机无法起飞，虽然俄罗斯专家所说的有点夸张，但这在一定程度上反应了中国航空发动机对俄罗斯的严重依赖，而如果这种局面在未来十余年内得不到改变，这对中国来说将是一个巨大的灾难。


近些年来中国也认识到了航空发动机心脏病问题的严重性，并且也投入了高达1500亿元人民币，加大了对国产发动机的研制步伐。其实对于中国国产航空发动机的研制，外界一直低估了中国速度，日前除了歼-10已经换装量产化的WS-10之外，歼-11D也开始了批量装备WS-10发动机，另外为歼-20量身定做的WS-15发动机，早在几年前已经研制成功，但由于WS-15发动机还不太成熟，并没有实现大批量生产，而此次央视公开爆料WS-15发动机，显然该发动机的研制已经取得了最大进展，这也预示着装备国产WS-15发动机的歼-20距离首飞已经不远了。