核武器试验，这个词突然听起来有点吓人，它为了军事研究和科学研究目的在预定条件下进行的核爆炸装置或核武器爆炸试验。而其主要目的是，鉴定核爆炸装置的威力及其他性能，验证理论计算和结构设计是否合理，为改进核武器设计或定型生产提供依据，简单讲，核武器这种东西通常都是试出来的，需要进行大量的科学实验加以应证。众所周知，在中、美、英、法、俄这世界五个核大国中，中国突破氢弹研究所花的时间是最短的，仅仅只用了两年多时间就试爆成功了空投型氢弹。

 但另一个很少被提及的事实是，中国掌握氢弹小型化技术却是五个超级核大国中最晚的，直到1996年全面核禁试前夕才做完了必要的核试验，而美苏英法早在上世纪60年代至70年代就已经完成了氢弹的小型化。而核武器小型化被认为是一个核武器大国必须拥有的基础条件，就好比三好学生一定要学习成绩优秀一样，核武器性能的好坏的证据是就是核武器小型化的水平和能力，所谓核武器小型化，其实说的是质量，并不是仅仅减少重量。也就是说通过单位体积内提高核武器的爆炸能力和性能质量，从而使其重量上减少，便于装备到核弹头中去。

打个比方，美国在第二次世界大战期间扔在日本的初代原子弹——”小男孩“空投型核炸弹重量是4吨左右，经过现代的核武器小型化改进之后，要达到”小男孩“空投型核炸弹同等的威力，仅仅需要100千克的核弹头就能达到，这就是核武器小型化的强大之处，可以毫不夸张地说，核武器小型化就是一个核大国是不是具备核武威慑力的根本，而像中国这类核武器数量本来就少的中等核国家，核武器小型化就是立国之本，尊严之盾。为什么中国掌握氢弹小型化技术最晚也最慢呢？究其原因主要有些问题，首先，氢弹的小型化技术比氢弹技术难度更大，在原理、构型和材料上都需要新突破。

其次，最为重要的是由于当时，我国国民经济条件和国家财政实力比较落后，中国的核试验次数是世界上五大国中最少的，而氢弹小型化（尤其是气态助爆初级的新型核武器）在相当程度上依赖核试验得到的经验，恰恰是在核试验这个问题上，中国曾到核武器永远都不能够有所突破的危险境地。早在爆炸第一颗原子弹之前， 美国政府就担心核武器扩散到他国。为维持核垄断，1945年以后，美国努力建立国际机制和加强国内立法， 但仍未能阻止苏联和英国分别于1949年和1952年年爆炸原子弹， 美国的核垄断被打破，这让美国意识到限制他国发展核武器的最好办法就是禁止核试验。

在美国媒体看来，由于核试验是开发核武器过程中的必要环节， 在思考阻止核扩散的有效方法时， 美国自然想到禁止核试验。上世纪80年代中期，美国在核试验技术上已经成功领先中法两国，他们认为研制新型核武器已经不需要进行地下核试验，而我国核科学家——于敏老先生率先发现了这中间的问题，他们对世界核武器科学技术发展趋势做了深刻分析，认为美国核武器小型化和和核弹头的设计水平已接近目前的核理论极限，美国为了保持自己领先中国的核优势、将通过逼迫中国签署全面禁止核试验条约的形式限制中国核武器小型化的发展。

而上世纪80年代中期至90年代，正好是中国突破第二代核武器小型化，并成功掌握了气态助爆初级原理的关键时期，如果中国必须做的地下热试验还没有做完，该拿的数据还没拿到，中国的核武器小型化研发就很可能“功亏一篑”，中国就有可能永远只能做个准核国家，最终，在于敏老先生的领导下，中国在上世纪80年代末至上世纪90年代中期硬是连续进行了十几次核试验，将小型化技术成功掌握到手，而到现在为止，目前仅有五个核大国完全掌握了小型化的气态助爆技术。