随着伊拉克、叙利亚政府军不断收复失地，“伊斯兰国”极端组织基本早已土崩瓦解。而聚居在伊拉克、叙利亚、土耳其等国相交地带的库尔德人势力却在逐渐壮大、人员、装备规模都有了大幅提高，对政治权力的诉求也逐步提高。库尔德人是中东地区最古老的民族之一，但却始终未能建一个独立的库尔德民族国家。


历史上，库尔德人经历的磨难犹如夜晚天空的繁星一样多。公元7世纪，伴随着伊斯兰教的兴起和阿拉伯人的宗教扩张，库尔德人大多改宗伊斯兰教，政治上受阿拉伯人的统治。11世纪-13世纪，塞尔柱人和蒙古人的铁骑先后蹂躏库尔德人聚居区。14世纪左右，库尔德人逐渐沦为奥斯曼帝国的臣民。15世纪后，波斯人曾染指库尔德聚集区，此后数世纪内，库尔德人在奥斯曼帝国和恺加王朝的夹缝中苟且偷生。一战后，随着奥斯曼帝国的瓦解和众所民族国家的建立、库尔德人被认为地分割在土耳其、伊拉克、伊朗、叙利亚等国境内。几十年来，库尔德人一直追逐独立建国的政治思想，与所在国政府进行着激烈的斗争。


利亚内战爆发后，叙库尔德人看到了独立建国的天赐良机，并在美国的支持下逐步壮大，他们要求巴沙尔政府允许其在土叙边境地区建立独立国家。与此同时，伊拉克境内的库尔德人也趁机作乱，并获得了自治权。而土耳其境内的库尔德人则不时发动袭击，大有与叙利亚和伊拉克境内的库尔德人实施联合之势。对于土耳其来说，其绝不会允许在土叙、或者土伊边境出现一个库尔德人国家。为此，土耳其多次采取大规模军事行动，进入叙利亚境内打击库尔德人武装，甚至与美国公开对立也在所不惜。


据中东媒体报道称，6月14日，土耳其战机突然发动猛攻，对伊拉克北部的库尔德人发动了代号为“鹰爪行动”的军事行动。据悉，伊拉克北部辛贾尔、甘迪勒、扎普等多个地区遭到大规模空袭。希腊媒体6月16日报道称，土耳其空军出动大批F-16战机，并发射了上百枚的精确制导炸弹。为了节省军费花销，土军在很大程度上使用的都是国产武器弹药。按照土耳其国防部发布的消息称，土军至少摧毁了81个重要的地面设施和目标，但土方并未公布库尔德人的伤亡情况。但外界认为，土军对伊拉克发动大规模空袭，库尔德武装的伤亡人数也一定少不了，保守估计至少也得有数十人，甚至上百人伤亡。然而，土耳其军方却毫不讳言地宣称，此次行动是由土国防部长阿卡尔和土武装部队司令部共同指挥的，其宗旨就是彻底消灭库尔德武装的有生力量。


然而，一直以世界警察自居的美军却见死不救，而是坐山观虎斗。有分析指出，由于美国利用伊拉克基地暗杀伊朗高级将领苏莱曼尼，引发伊拉克政府强烈不满。随后美军对伊拉克亲伊朗的什叶派武装发动空袭，更是引发伊拉克民众的反美浪潮。在过去数月里，驻伊美军不断遭到火箭弹袭击，伊拉克政府为了平息国内愤怒情绪还向美军下达了“逐客令”，但驻伊美军却始终赖着不走。所以，这次土耳其战机发动空袭，驻伊美军始终视而不见，甚至连伊拉克遭到大规模空袭，美军都见死不救。有分析认为，土耳其发动空袭自然有出于维护本国安全的目的，但进入伊拉克境内实施空袭，本身就是对伊拉克主权的赤裸裸的侵犯。尽管没有证据表明，土耳其的空袭行动受到了美方的指使，但华盛顿却乐见其成，并借机向伊拉克政府施压。