近日，有日本媒体报道，美国方面正对台积电施压，要求后者在美国大选前做出决定，是否去美国设厂。尽管台积电方面对此予以否认，但这已经不是第一次出现这种传闻。

去年12月，也就是台湾地区领导人选举开始前，美国商务部助理秘书三次访台，并私下会见台积电创始人张忠谋、董事长刘德音，商谈台积电赴美设厂一事。

美国为什么会如此在意一家台湾企业？

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20世纪80年代早期，张忠谋还在德州仪器担任资深副总裁，是该公司的三号人物，也是最早成为美国大型公司高管的华人之一。

不过，他毅然放弃高薪，选择回到台湾创办台积电，因为他看到半导体行业存在的一个巨大机遇。当时，全世界半导体巨头都选择自己设计芯片，在自家工厂生产，并独立完成芯片测试与封装。

每一个环节都需要大量的技术积累和资金投入，这也使得后来者很难追赶那些早早入局的巨头。而张忠谋独辟蹊径，选择专供芯片制造，放弃芯片设计。台积电得以快速完成技术积累，并逐渐成为这一领域的佼佼者。

台积电究竟厉害在哪里？这里需要介绍一个概念。

在各类新闻报道中，我们经常看到“14nm制程”“10nm制程”“7nm制程”这样的用词。制程指的晶体管中源极和漏极之间的距离。简单来说，就是制程越先进（两者距离越短），芯片性能越强，制造芯片的成本就越低，使用这种芯片的企业就能在市场竞争中占据优势。

目前，世界上唯一掌握7nm制程技术的企业，一家是三星，另一家就是台积电。而台积电的良品率甚至要高于三星，它制造的芯片在市场上供不应求，订单常常要排到几个月后，而且是多家企业同时在排队。

芯片是整个半导体行业的灵魂。谁能在这一领域处于领先，谁就能在科技行业中占据主导权。2017年，台积电市值超过英特尔，成为半导体行业市值最高的企业。

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此前，华为海思选择将14nm芯片订单交给中芯国际，除了要支持国产以外，还有有其他原因。

有外国媒体报道，美国计划提高科技封锁的强度，将“源自美国的技术标准”，从25%调整为10%，以阻碍台积电继续向华为供应芯片。如果美国果真推行这一措施，台积电将不再能够向华为供应14nm芯片，但还可以继续7nm芯片。

一旦台积电迫于压力，将最先进的芯片工厂（5nm制程）设在美国，将会极大影响中国半导体行业的发展。

目前的好消息是，尽管台积电超过一半是收入来自美国市场，并且美国还用国防部订单作为诱饵，但是台积电始终没有同意去美国设厂。

从去年到今年，台积电的态度始终是“不排除去美国设厂的可能，但还在评估中”，背后的关键在于成本。从上台之初，特朗普就一直想让制造业回流美国，可是收效始终不大，也是因为成本。

不论是土地、人力、物流，还是整个供应链的零件，美国目前不具备任何优势。这也是台积电选择在南京建立10nm芯片工厂的主要原因。

除了成本以外，台积电还有政治考量。目前，整个台湾经济中唯一的亮点，就是半导体行业，而台积电是其中的核心。台湾地区当局肯定也想留住台积电。

不过，对于刚刚连任的蔡英文，隐玉一点也没有信心。她做出再蠢的事都不奇怪，中国需要提前做准备。