作为中国第一款自主研制的大型坦克登陆舰，072型玉康级首舰服役时间已经超过了38年，该级登陆舰前后一共建造了7艘，后来中国海军在072型坦克登陆舰的基础上，发展了072Ⅱ型、072Ⅲ型、072A型和072B型等多种改进型登陆舰。072型坦克登陆舰最早立项于1971年，首舰于1979年加入中国海军战斗序列，而首艘072型坦克登陆舰的服役，对中国海军来说具有重要意义，毕竟该舰是中国第一艘具有远洋意义的两栖登陆舰，其在很大程度上将进一步增强中国海军的两栖登陆作战能力，但遗憾的是该舰并不能搭载直升机，而后续型号则都增设了大型飞行甲板。
072型坦克登陆舰舰长119米，舰宽15.6米，吃水深度2.75米，标准排水量为3172吨，满载排水量超过了4100多吨，编制为133人。072型登陆舰装备有2台柴油发动机，每台发动机的功率为7198马力，其最大航速达到了20节，并能以14节的航速持续行驶5500公里。在舰载武器系统方面，072坦克登陆舰也拥有较强的火力配置，共装备有4门57毫米和4门25毫米双管舰炮。其中57毫米双管舰炮最大射程超过了12公里，最大射速为每分钟240发，而25毫米双管舰炮的最大射程为2800米，射速为每分钟900发，并且两款舰炮都具有防空、对海和对岸目标打击能力。


另外072型坦克登陆舰的大舱面积在750多平米，其最大设计运载量为500吨，但在紧急情况下的超载运输时，072型登陆舰的运载量可达2000吨。而根据072型坦克登陆舰的设计运载量，其具备一次性运载一个坦克连的能力，包括10辆中型主战坦克、1辆指挥车、1辆牵引车和60多名乘员，或者是10辆两栖步战车和2艘小型登陆艇以及一个步兵连，甚至也具备同时运载一个步兵营和一个105毫米无后坐力炮连车的能力。由于072型登陆舰具有较强的运载能力和可操作性以及航速快等特点，虽然其服役的时间已经超过了30年，但该级登陆舰仍处于世界先进水平。


其实072型坦克登陆舰在服役的30多年时间里，其也立过大大小小数不胜数的功绩，也算得上是一艘功勋战舰，其最著名的当属为辽宁舰保驾护航。2013年11月辽宁舰赴南部海域开启了为期47天的大规模海上演练，参演的舰艇包括辽宁舰在内共计20余艘，其中也包括多艘驱逐舰、护卫舰、登陆舰和补给舰等，这也是辽宁舰首次举行大规模远洋演练。当辽宁舰航母编队抵达南部海域后，与美海军的一艘提康德罗加级巡洋舰“不期而遇”，刚开始美巡洋舰只是远距离跟踪侦察，并没有做出任何出格的行动，而中国辽宁舰编队也对美巡洋舰保持了应有的戒备。


后来这艘美巡洋舰得寸进尺，直接加速向辽宁舰航母撞去，而辽宁舰编队发现美巡洋舰的异常后，直接对美巡洋舰发出了警告，多次要求其立即停止靠近，但美巡洋舰根本并没有停下来，而是继续向辽宁舰航母高速撞去。而在最为关键的时刻，辽宁舰航母编队所属的一艘072坦克登陆舰，直接加速向驶来的美巡洋舰撞去，虽然美巡洋舰满载排水量9500多吨，并且装备有大量先前武器系统，但排水量比美巡洋舰小一半的中国072坦克登陆舰一点也不畏惧，后来美巡洋舰担心发生意外事件，不得不改变了行驶方向，驶离了辽宁舰航母编队所在的海域。