吉布提总统伊斯梅尔·奥马尔·盖莱表示，正在与中国就在这个非洲小国设立潜在海军基地一事“进行讨论”。吉布提位于战略要地非洲之角，毗邻繁忙的曼德海峡。这个海军基地很可能将建在塔朱拉湾北岸的港口城市奥博克。

据法新社报道，盖莱还说将“欢迎”中国在该国驻军。假如谈判顺利，中国将在吉布提建立首个海外军事基地。根据2014年2月达成的一份双边协议，吉布提允许中国海军使用本国的海军设施。

美日法等国均在吉布提设有军事基地。该国的战略位置使其成为想要在非洲之角沿岸、红海和亚丁湾打击海盗的各国海军的重要枢纽。美国利用其在吉布提的基地——勒莫尼耶军营策划秘密行动，其中包括在也门、索马里等地的“遥控飞行器行动”。与此同时，日本海上自卫队也向该国派驻了近200名官兵进行反海盗行动。

随着中国海军的军事行动日益走向世界，它已将反海盗行动作为其远征活动的主要驱动因素之一。除水面舰艇外，中国去年还向印度洋派遣了核潜艇和常规潜艇。最引人注目的是，中国海军去年向亚丁湾派遣了由两栖登陆舰、导弹驱逐舰、导弹护卫舰和补给舰组成的第十七批和第十八批护航编队。2014年12月和2015年4月，中国向索马里海域派遣了海军第十九批和第二十批护航编队。

考虑到中国海军在该地区的行动日益频繁，以及越来越多的中国船只经过非洲之角和阿拉伯半岛海域，设立永久性军事基地将有助于中国为这些任务提供支持。

然而，除打击海盗外，中国在吉布提长期驻军将很可能引发担忧，尤其是引发美国和印度的担忧。美国担心中国在全球日益增长的军事力量，而印度则一直对中国在印度洋投射力量感到忧虑。

保障能源供应或许是中国想在吉布提设立永久性基地的另一个原因。但这个原因不那么令人信服。作为繁忙的海上航线，红海和曼德海峡总的来说具有战略重要性，但根据2013年的数据，这片海域对中国保障能源进口安全的重要性远远低于霍尔木兹海峡和马六甲海峡。中国18%的进口天然气和43%的进口原油经过霍尔木兹海峡。同样，马六甲海峡是中国30%的进口天然气和多达82%的进口原油的必经之路。相比之下，中国只有4%的进口天然气和3%的进口原油经过曼德海峡。

香港《南华早报》5月13日发表题为《分析人士说，中国将目光瞄准海外兵站》的报道称，也门撤侨行动将加速推动中国在海外重要港口建立设施的计划。

据军事分析人士说，预计中国将在重要港口设立一系列海外补给站来保护自身的国家利益。

分析人士说，虽然这些补给站不大可能变成完全的军事基地，但在北京推出“一带一路”计划时，它的确看出有必要加强海外驻军。

中国海军军事专家李杰说：“在中国的国家利益扩大之际，它必然将在非洲和其他重要地区设立更多海外补给站。”

李杰说，这些补给站将只限于向中国海军舰队提供补给和派遣维和部队，而不是部署作战部队。

吉布提俯瞰狭窄的曼德海峡。这条海峡把非洲与阿拉伯半岛分开，是世界上最繁忙的航道之一。

李杰说：“最近的几场危机，就像上个月从也门撤侨的行动显示，吉布提在后勤方面可以发挥重要作用。”